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Naturheilmethoden<br />
Alt werden durch Gene<br />
oder gesundes Leben ?<br />
Methusalem in der Bibel soll 979 Jahre alt<br />
geworden sein. So alt wird kein wirklicher<br />
Mensch, aber Camelo Flores aus Bolivien<br />
erreichte immerhin 123 Jahre, nachdem er<br />
am 16. Juli 1890 zur Welt kam; er lebte<br />
somit zwölf Jahre mehr als der älteste US-<br />
Amerikaner, Alexander Imich, der mit 111<br />
Jahren starb. Doch zweifelsfrei belegt ist<br />
Flores Alter nicht – im Unterschied zur<br />
Französin Jeanne Calment, die 1997 im<br />
Alter von 122 Jahren starb. Heute gilt die<br />
US-Amerikanerin Susannah Mushatt<br />
Jones, geboren am 6. Juli 1899, als<br />
ältester Mensch.<br />
Mythische Methusalems<br />
Viele Menschen sollen angeblich wesentlich<br />
älter geworden sein: Der Engländer<br />
Thomas Parr starb 1635 nach<br />
Angaben seiner Zeitgenossen mit 152<br />
Jahren; der Deutsche Martin Kaschke<br />
1727 laut den Quellen mit 117. Joseph<br />
Brunner segnete 1827 mit vermeintlich<br />
120 Jahren das Zeitliche, und Therese<br />
Fiedler von Hülsenstein soll 1876<br />
immerhin 119 Jahre geschafft haben.<br />
Warum werden manche Menschen<br />
"steinalt"? Bild: Robert Kneschke - fotolia<br />
Warum werden manche Menschen<br />
„steinalt“? Bild: Robert Kneschke – fotolia<br />
Historiker fanden indessen heraus, dass<br />
Brunner in Wirklichkeit nur 88 wurde. Erst<br />
seit dem 19. Jahrhundert gibt es in vielen<br />
Staaten Geburtsurkunden, die ein hohes<br />
Alter vom Reich der Mythen auf den Boden<br />
der Realität stellen.<br />
Der erste Mensch, der zweifelsfrei 110<br />
Jahre alt wurde, war der Holländer Geert<br />
Adriaas Boomgard. Er kam 1788 in<br />
Groningen zur Welt und starb 1899 in<br />
seinem Geburtsort. 1792 erblickte<br />
Margaret Ann Neve in Guernsey zur Welt<br />
und starb 1903 – damit ist sie die erste<br />
belegte 110jährige Frau. Delina Filkins aus<br />
New York starb 1928 im Alter von 113<br />
Jahren und hielt diesen Rekord 50 Jahre.<br />
Doch auch im 20. Jahrhundert ließen sich<br />
manche Rekorde nicht aufrechterhalten.<br />
So nannte das Guiness-Buch der Rekorde<br />
1980 den US-Amerikaner Charlie Smith<br />
als ältesten Menschen. Er gab an, dass ihn<br />
Sklavenhändler 1854 aus Afrika in die USA<br />
verschleppt hätten – ein Urkunde von 1854<br />
schien das zu bestätigten. 1980 tauchte<br />
aber Smith Heiratsurkunde auf, die sein<br />
Alter auf 104 korrigierte.<br />
Manche Altersrekorde fallen in das Milieu<br />
von Ufo-Gläubigen, denen auf obskure Art<br />
das angebliche Foto verschwindet, das die<br />
vermeintlichen Außerirdischen zeigt: Die<br />
Indonesierin Turinah Masih Sehat Sehat<br />
zum Beispiel machte sich 2010 als<br />
angeblich 157jährige einen Namen. Doch<br />
ihre Dokumente hatte sie angeblich 1965<br />
zerstört, um nicht als vermeintliche<br />
Kommunistin im Gefängnis zu landen.<br />
Die Kubanerin Juana Bautista de la<br />
Candelaria hingegen hatte einen Ausweis<br />
mit dem Geburtsjahr 1885 – eine plumpe<br />
Fälschung. Unter der 1885 ließ sich<br />
unschwer das überschriebene 1913<br />
erkennen.<br />
Gesund bis ins höchste Alter<br />
Einige tausend Menschen, die über 110<br />
wurden, sind jedoch historisch belegt –<br />
und es dürfte viel mahr gegeben haben.<br />
Diese ältesten Menschen beschäftigen die<br />
Wissenschaft. Enthalten ihre Lebensweise,<br />
ihre Umwelt und ihre Gene<br />
vielleicht Informationen, die auch anderen<br />
Menschen zu einem längeren Leben<br />
verhelfen?<br />
Generell werden die ältesten Frauen älter<br />
als die ältesten Männer. Wissenschaftler<br />
erklären dies mit den gleichen Ursachen<br />
wie die durchschnittliche Lebenserwartung,<br />
die bei Frauen ebenfalls höher<br />
ist.<br />
Biologische Ansätze sehen die männlichen<br />
Hormone am Werk, die den Körper<br />
schneller verschleißen. Dafür spricht, dass<br />
Eunuchen, denen das Testosteron fehlt, im<br />
Schnitt länger leben als potente Männer.