Leseprobe Gesang vom Leben

jenen Rang einnimmt, den in vorherigen Jahrhunderten etwa Bach
oder Mendelssohn beansprucht haben. Sicher: Im 20. Jahrhundert
lebt Max Reger hier, und mit Hanns Eisler wird 1898 in Leipzig sogar
jemand geboren, den der sozialistische Staat später am liebsten zum
Nationalkomponisten erheben würde. Doch für die Geschichte der
Musikstadt sind dies nur noch Randnotizen. Denn schleichend, aber
unumkehrbar haben sich die Rollenbilder verschoben. Nicht die
Individualität des Tonsetzers ist jetzt das Entscheidende, sondern
die Individualität des Interpreten, der Bekanntes gleichsam immer
wieder neu entdeckt. Dass Leipzig auch im 20. und 21. Jahrhundert
unumstritten eine Musikstadt ist, liegt daran, dass hier gleich eine
ganze Reihe von Interpreten von Weltruhm wirken – allen voran die
großen Dirigenten in Gewandhaus, Oper und Rundfunk, aber auch
unzählige andere Musiker, die mit ihren Ideen der Stadt immer wieder
neue Impulse geben.
Im Gewandhaus beginnt diese neue Zeit, als 1895 ein alter Bekannter
nach Leipzig zurückkehrt. Schon zwischen 1878 und 1889 hatte
Arthur Nikisch als Kapellmeister am Theater, zum Teil unter den
eifersüchtigen Blicken des Kollegen Gustav Mahler, für Furore gesorgt.
Die von ihm organisierte Uraufführung von Anton Bruckners Siebter
Sinfonie im Jahr 1884 – Nikisch war zu dieser Zeit noch keine 30 Jahre
alt – hat den Grundstein für eine atemberaubende Dirigentenkarriere
gelegt. Insgesamt sechs Jahre in Boston und Budapest haben den
Ungarn zu einem Weltstar geformt, als er mit gerade erst 40 Jahren
zum Gewandhauskapellmeister ernannt wird. Bis zu seinem Tod im
Jahr 1922 bleibt Nikisch diesem Amt treu – 27 Jahre, in denen er das
moderne musikalische Leipzig entscheidend gestaltet. Dabei macht
der Dirigent im Konzerthaus einfach nur dort weiter, wo er sechs
Jahre zuvor im Theater aufgehört hat. Da aber im Gewandhaus unter
seinem Vorgänger Zeitgenössisches kaum eine Rolle spielte, verschieben
sich dort jetzt die Proportionen. Bruckners Musik wird zu einer
der tragenden Säulen des Repertoires, in der Saison 19/20 dirigiert
Nikisch sogar sämtliche Sinfonien des Österreichers. Auch für die
Zeitgenossen ist genügend Platz: Strauss, Mahler und Reger stehen
ebenso auf dem Programm wie Schönberg.
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