Vom Maskenkult zur Theatermaske - Hochschulschriftenserver der ...

(Bergnymphen), Dryaden und Hamadryaden 38 (Baumnymphen); die Hamadryaden (‚die
mit dem Baum zusammen ’) sind besonders eng mit ihrem Lebensbereich,
dem Baum, verbunden: Jede Baumnymphe wird mit dem Baum geboren, lebt in ihm
und stirbt auch mit ihm. 39 Nicht selten wird in der griechisch-römischen Mythologie die
Pflege göttlicher Kinder Nymphen anvertraut, wie z.B. im Falle des kleinen Dionysos
(s. oben 3.2 und 3.3). Kultisch verehrt wurden die Nymphen zunächst in der freien Natur,
vor allem an Quellen oder bei ihren Grotten und Höhlen, später in Brunnenhäusern,
bei den Römern auch in Tempeln.
3.4.3 Mänaden
Die moderne Forschung bezeichnet sowohl die mythischen Begleiterinnen des Dionysos
als auch dessen historische Verehrerinnen als Mänaden 40 (‚wahnsinnig Seiende,
Rasende’).
Die mythischen Mänaden 41 bilden ebenso wie die Nymphen die weiblichen Figuren
der dionysischen Gefolgschaft, welche den Gott in rauschhafter Verzückung, mit Lärminstrumenten
und Jubelgeschrei über Berge und Wälder begleitet. Mit Tierfellen bekleidet
und mit flatterndem Haar schwingen sie den mit Efeu und Weinlaub umwundenen
Thyrsosstab, 42 hantieren mit Fackeln und Schlangen und vollziehen ekstatische Tanzbewegungen.
Sie fangen, zerfleischen und zerreißen (griech. sparagmós) 43 in ihrem
orgiastischen Taumel andere Lebewesen, wie Ziegen, Rehe, Stiere und sogar Menschen
38
Griech. háma (‚zusammen, zugleich’); drys (‚Baum, Eiche’ – als Prototyp eines Baums).
39
Die enge Verbindung zwischen dem Lebensschicksal einer Hamadryade und dem ihres Baums bildet
den Grund dafür, dass sowohl im Griechischen als auch im Lateinischen die Begriffe für ‚Baum’
(griech. drys; lat. arbor) Feminina sind.
40
Mänaden (griech. mainás, Plur. mainádes; lat. maenas, Plur. maenades) von griech. maínomai
(‚wahnsinnig sein, rasen’) vgl. unser Fremdwort ‚Manie’ bzw. griech. manía (‚Wahnsinn, Raserei’). Andere
Bezeichnungen sind Bákchen / Bakchántinnen von griech. bakcheúo (‚wie Bakchen / Bakchantinnen
toben’); hiervon abgeleitet ist einer der bekanntesten Beinamen des Dionysos (griech. Bákchos, lat. Bacchus
im Sinne von ‚Gott / Führer der Bakchen / Bakchantinnen’). Thyiáden von griech. thyío (‚rasen’).
Seltener Lenäen (die Etymologie von griech. lénai ist umstritten; als falsch gilt die Ableitung von griech.
lenós ‚Kelter, Weinpresse’; ‚Lenäen’ ist somit nicht im Sinne von ‚Trunkene’ zu übersetzen). Bassaríden
von griech. bassára (‚Fuchs’); demnach sind die Bassaríden die ‚Trägerinnen von Fuchsfellen’.
41
Das mythische Mänadentum ist schon bei Homer, Ilias 6,388 f.; 22,460 f., und in den Homerischen
Hymnen (2,385 f.) vorausgesetzt.
42
Der Thyrsosstab, kurz: Thyrsos (griech. thýrsos, Plur. thýrsoi; die Etymologie ist unsicher) ist ein
aus dem getrockneten Stängel der Narthexpflanze (gelbblühender Riesenfenchel, Ferula communis L.;
auch ‚Gemeines Stecken- / Rutenkraut’ genannt) bestehender leichter und doch stabiler Stab, der vor
allem in der attischen Vasenmalerei eines der Hauptattribute des dionysischen Gefolges (vor allem der
Mänaden) bildet. Als realer Kultgegenstand wurde er von den Anhängern des Dionysos und von seinen
Priestern getragen. Wer dem Wein zu stark zugesprochen hatte, konnte diesen Stängel als Stütze gebrauchen,
weshalb man ihn, um Verletzungen vorzubeugen, an seinem oberen Ende mit einem Pinienzapfen
krönte und mit Efeublättern und Weinlaub umwand. Den mythischen Mänaden diente er nicht selten zur
Abwehr zudringlicher Satyrn bzw. des Silen. Aufgrund seiner Beziehung zu Dionysos, dem die Narthexpflanze
geweiht war, gilt er als Fruchtbarkeitssymbol.
43
Griech. sparásso (‚zerfleischen, zerreißen’).
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