Vom Maskenkult zur Theatermaske - Hochschulschriftenserver der ...

4.1.1.2 Die Ankunft des Gottes (9. Elaphebolion)
Da der Vortag der Städtischen Dionysien (9. Elaphebolion) für Sitzungen der Volksversammlung
zur freien Verfügung stand, bildete auch dieser noch keinen Bestandteil
des Festes. Die eigentliche Feier begann erst am Abend: Im Gedenken daran, dass Dionysos
ursprünglich aus Eleutherai nach Athen gekommen war, wurde er am Vorabend
des Festes alljährlich von Neuem symbolisch in die Stadt eingeholt (auf diese Weise
versicherte man sich zugleich der Anwesenheit des Gottes beim Fest). Hierzu wurde das
Kultbild des Gottes (eine Statue des Dionysos Eleuthereus, die das ganze Jahr über im
Heiligen Bezirk des Dionysos stand) in einen kleinen Tempel nordwestlich der Stadt
(auf dem Weg nach Eleutherai) gebracht und nach Einbruch der Dunkelheit unter Fackelschein
von den Epheben (d.h. den in der militärischen Ausbildung befindlichen jungen
Männern am Übergang von Pubertät und Erwachsenenalter) in einer feierlichen
Prozession durch die Stadt zu seinem Heiligtum am Theater zurückgeleitet. Dies war
der eigentliche Festbeginn, denn in der folgenden Nacht verbreitete sich die Kunde in
der Stadt, dass der Gott erschienen sei.
4.1.1.3 Der erste Festtag (10. Elaphebolion)
Der erste Festtag begann am frühen Morgen mit einer großen Opferprozession
(griech. pompé) für Dionysos, die den kultischen Höhepunkt des Festes bildete. An dieser
nahmen nicht nur alle zu den Agonen zugelassenen Akteure teil, sondern diese bot
auch Frauen die seltene Gelegenheit, das Haus zu verlassen.
Blume [1978] 1991, S. 20:
„Der athenische Staat nahm den Tag zum Anlaß, durch möglichst große Prachtentfaltung ein Zeichen
seiner Vormachtstellung in Griechenland zu setzen. Neben den Schlachttieren wurden vielerlei andere
Opfergaben mitgeführt; Jungfrauen aus den vornehmsten Familien trugen sie in goldenen Körben.
Ebenso wie bei den Ländlichen Dionysien symbolisierten Phallosdarstellungen das von Dionysos erflehte
Gedeihen. Das Ganze ergab ein ungemein farbenfrohes Bild: Die attischen Bürger trugen weiße
Kleidung, die Metöken 83 scharlachrote; vor allem aber wetteiferten die Choregen mit den prunkvollsten
Gewändern. Wenn sie an diesem Tag in den Mittelpunkt des Interesses rückten, so war das eine
Entschädigung für die beträchtlichen Ausgaben, die der Staat ihnen für die Festvorbereitungen abverlangt
hatte.“
An welchem Ort in der Stadt der Prozessionszug begann, ist nicht bekannt. Er endete
jedenfalls im Laufe des Vormittags vor dem Tempel des Dionysos Eleuthereus, wo die
mitgeführten Opfer am Altar des Festgottes dargebracht wurden.
83 Eigene Anm.: Metöken (griech. métoikoi ‚Mitbewohner’), zugewanderte Fremde, die dauerhaft in
einer griechischen Stadt lebten und arbeiteten, ohne deren Bürgerrecht zu besitzen.
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