Digitalisierung des Wissens - VolkswagenStiftung

Im Außenmagazin Carlsmühle
der Bibliothek
lagern von Schmutz und
Ruß weitgehend befreite
Bücher. Hier werden jene
Bestände behandelt, die
beim Brand 2004 mit
lediglich leichter Beschädigung
oder Verschmutzung
davongekommen sind.
Der Brand von 2004 hat die Herzogin Anna Amalia Bibliothek in Weimar
noch ein weiteres Mal ins 21. Jahrhundert katapultiert. Zunächst steht da
ein schmerzhafter Verlust: etwa 50.000 zerstörte Bücher aus dem Bestand
von rund einer Million Bände. Ein Großteil der außerdem vom Feuer beschädigten
62.000 Werke soll jedoch bis zum Jahr 2016 – unter Einsatz neuer
Methoden restauriert – in die Regale zurückfinden. Unvollständige Bücher
könnten dabei über das Internet identifiziert und ergänzt werden. Ein
außergewöhnliches Projekt, bei dem Bibliotheksmitarbeiter eng mit Experten
aus Wissenschaft und Praxis zusammenarbeiten.
Wer die graublaue Pappschachtel öffnet, blickt
auf ein altes Buch, eingebunden in derselben
Farbe. Beim Blättern zeigen sich auf den Seiten
bräunlich-schwarze Ränder, die unregelmäßig
in den hellen Hintergrund ragen. Die Übergänge
sind fließend und kaum zu spüren. Die restaurierte
italienische Druckschrift hat den Bibliothekaren
der Herzogin Anna Amalia Bibliothek
viel Kopfzerbrechen bereitet. Denn nach dem
großen Brand vom 2. September 2004 fehlte der
Anfang: Das auf die Zeit um 1600 geschätzte
Werk begann auf Seite 23. Was stand im vorderen
Teil, und wer war der Verfasser?
Das Großfeuer wurde vermutlich durch einen
Kabelbrand in der zweiten Galerie des „Grünen
Schlösschens“ ausgelöst; rund 50.000 Bücher der
einst Herzoglichen Sammlung wurden ein Opfer
der Flammen. Von dort breitete sich das Feuer bis
in die erste Galerie und die beiden Dachgeschosse
aus, die ebenso wie die zweite Galerie komplett
verbrannten. Noch Wochen danach zogen die Helfer
Papiernes und anderes mehr aus dem Brand-
schutt. 28.000 sogenannte Aschebücher sollten es
am Ende sein: Buch- und Musikalienfragmente,
deren Seiten die Flammen am Rand oder bis in
den Kern zerstört hatten. Außerdem hatten Hitze
und Löschwasser die Einbände von 34.000
weiteren Werken beschädigt. Betroffen waren
Druckwerke, Handschriften und die wertvolle
Musikaliensammlung von Anna Amalia. Sie alle
wurden nach Leipzig ins Zentrum für Bucherhaltung
gebracht, gefriergetrocknet und grob sortiert.
Es ist nicht das erste Mal, dass ein solch bedeutendes
kulturelles Erbe in Schutt oder Asche
aufgeht. Weit größere Bibliotheken haben Teile
ihres Bestands verloren als die im 17. Jahrhundert
gegründete Sammlung, die heute zum
UNESCO-Welterbe „Klassisches Weimar“ gehört.
1988 etwa verbrannten in der Nationalbibliothek
in St. Petersburg rund 300.000 Bände der
Sammlung von Zar Peter I. Während des Balkankrieges
wurde die Nationalbibliothek in Sarajevo
zerstört. Und im Jahr 2009 stürzte das Kölner
Stadtarchiv ein.
Neu allerdings ist, dass eine Bibliothek nach der
Instandsetzung des Gebäudes eine so große Menge
beschädigter Werke restauriert – und die dafür
notwendigen Techniken entwickeln muss. Dass der
Brand und die Schäden nach 2004 auf ein großes
öffentliches Interesse stießen, verwundert nicht.
Die vergleichsweise kleine Einrichtung mit einem
Bestand von einer Million Büchern, von rund 3000
Buchhandschriften, Karten und Globen ist ein
Mythos. Ein Fünftel der Bände stammt aus der Zeit
vor 1850. Mit diesen Werken haben bereits Goethe,
Schiller und Herder gearbeitet. Heute versteht sich
die Anna Amalia Bibliothek als Forschungsbibliothek
für Literatur- und Kulturgeschichte mit dem
Schwerpunkt deutsche Klassik.
Drei Regalkilometer Bücher hatte der Brand
beschädigt, darunter Werke mit Einbänden von
ganz unterschiedlicher Materialität: Leder, Gewebe,
Papier oder Pergament. „Wir haben damals
entschieden, wir wollen das nicht liegen lassen“,
erzählt Jürgen Weber, stellvertretender Bibliotheksleiter:
„Uns war aber auch klar, dass wir das
nicht selber schaffen, obwohl wir über eine leistungsfähige
Restaurierungswerkstatt und Buchbinderei
verfügen. Wir wussten nicht, wie das
gehen könnte; niemand hat bisher Brandschäden
in dieser Größenordnung restauriert. Das steht
in keinem Lehrbuch.“ Daher habe, um dieses
Vorhaben bewältigen zu können, von Anfang an
absolute Transparenz geherrscht, sagt Weber, der
zugleich die Bestandserhaltung leitet. „Wir haben
immer alle unsere Probleme und Aufgaben auf
den Tisch gelegt!“
Der Startschuss fällt noch in das Ende des Jahres
2004: Bereits kurz nach dem Brand treffen sich
Fachleute unterschiedlicher Expertise zu einem
mehrtägigen Kolloquium, um über den Umgang
mit den Schäden zu diskutieren. Seit 2007 berät
ein international besetzter wissenschaftlicher
Projektbeirat die Bibliothek. Gemeinsam wurde
das Hauptziel entwickelt, die verbrannten Bücher
teilweise durch Ankäufe zu ersetzen und die
beschädigten so weit wie möglich wieder nutzbar
zu machen. Das Original zu erhalten und die
Brandspuren dennoch nicht zu beseitigen, lautet
seitdem die Devise – ein Vorhaben, das die VolkswagenStiftung
mit knapp einer Million Euro
unterstützt. „Stiftungs-Asche für Bücherasche“,
war denn als Slogan von manch Beteiligtem in
aufrichtiger Freude gleichsam salopp wie treffend
zu hören.
Dem hohen Anspruch des Vorhabens sei von
Beginn an durch konsequent interdisziplinär
angelegte Forschung entsprochen worden, sagt
Ulrike Hähner, Professorin an der Hochschule
für Angewandte Wissenschaft und Kunst in
Hildesheim. Die Restauratorin sitzt im wissenschaftlichen
Beirat und schickt regelmäßig ihre
Studierenden zur Mitarbeit nach Weimar. Die
wüssten das sehr zu schätzen, denn: „Das Restaurierungsprojekt
ist wirklich einzigartig“, sagt sie.
Matthias Hageböck ist einer der Restauratoren, die seit
2008 die angegriffenen Bücher in der hauseigenen Werkstatt
in Carlsmühle reinigen und reparieren.
Die Seiten werden
vorsichtig mit einem
Spatel voneinander
getrennt, dann mit
einem Pinsel gesäubert.
Noch warten
Tausende Bücher auf
ihre Behandlung.
46 Impulse 2013 47