Digitalisierung des Wissens - VolkswagenStiftung

Spektrum
Karriere voraus!
VolkswagenStiftung bewilligte 2012 insgesamt
8,5 Millionen Euro für sieben neue Lichtenberg-
Professuren an deutschen Universitäten.
Einer von denen, die sich im harten Wettbewerb
um eine solche Professur durchgesetzt haben, ist
Dr. Matthias Schott. Der Teilchenphysiker gehörte
am europäischen Kernforschungszentrum
CERN zu jener Forschergruppe, die im Juli 2012
ein neues Elementarteilchen entdeckte – vermutlich
das lange gesuchte Higgs-Boson. Weltweit
versuchen Teilchenphysiker seit Jahrzehnten
zu erklären, wie die Bausteine des Universums
ihre Masse erhalten und welche Rolle das Higgs-
Boson dabei spielt. Matthias Schott will nun
explizit die Masse des sogenannten W-Bosons
so genau wie möglich bestimmen, da sich über
dieses Elementarteilchen womöglich indirekt
Rückschlüsse auf die Eigenschaften des Higgs-
Boson ziehen lassen. Seine Forschung soll helfen
zu verstehen, ob das Higgs-Teilchen tatsächlich
nachgewiesen wurde, oder – was noch spektakulärer
wäre – „ob wir etwas Neues entdeckt haben
und sich dadurch eine Tür zu einer neuen Physik
öffnet“, erläutert Schott. Seine Forschungen wird
er künftig als Lichtenberg-Professor an der Universität
Mainz fortführen.
Von der Teilchenphysik bis zur Slawistik: Die 2012 gekürten Lichtenberg-Professoren
und eine Professorin decken ein weites Feld
an Forschungsthemen ab. Im harten Wettbewerb um eine solche
Förderung der Stiftung setzten sich durch (von oben nach unten):
Matthias Schott, Hansjörg Schwertz und Stephan Gekle …
Nachrichten aus der
Wissenschaftsförderung
der VolkswagenStiftung
Welche Rolle Blutplättchen – auch Thrombozyten
genannt – bei Immunantworten unseres
Körpers spielen, interessiert Dr. Hansjörg
Schwertz. Erste wissenschaftliche Untersuchungen
ergaben, dass Thrombozyten besondere
Enzyme besitzen, mit deren Hilfe sie das
Immunsystem verändern. Inwieweit diese von
Bedeutung sind für die körpereigene Abwehr
bakterieller und viraler Infektionen, hofft
Schwertz künftig an der Universität Greifswald
ein Stück weit klären zu können. Thematisch gar
nicht weit entfernt beschäftigt sich Dr. Stephan
Gekle an der Universität Bayreuth mit Wirkstoffen,
deren Transport über die menschliche
Blutbahn erfolgt. Sein Ziel ist es, die physikalischen
Wechselwirkungen zu verstehen, die
zwischen Wirkstofftransporteuren und roten
Blutzellen bestehen. Denn bei ihrem Weg durch
die Blutbahn können die in den Körper eingebrachten
Minitransportmittel verklumpen –
mit ernsten Folgen für den Patienten.
Zwei Wissenschaftler interessieren sich für
Funktionsweisen unseres Gehirns. Forschungsgegenstand
von Dr. Dr. Florian Mormann an
der Bonner Universitätsklinik für Epileptologie
ist der Schläfenlappen, der beim Menschen
von Bedeutung ist für Wahrnehmungs- und
Gedächtnisprozesse. Doch auch epileptische
Anfälle nehmen dort häufig ihren Anfang. Mithilfe
von Messungen lokaler Feldpotenziale und
des Entladungsverhaltens einzelner Nervenzellen
im Gehirn von Epilepsiepatienten möchte
der Lichtenberg-Professor zum besseren Verständnis
von Fehlfunktionen dieser Hirnregion
beitragen. Dr. Martin Greschner wird künftig
an der Universität Oldenburg untersuchen, wie
visuelle Signale von der Netzhaut über den Seh-
nerv an das Gehirn übermittelt werden. Man
weiß zwar, dass rund zwanzig verschiedene
Typen sogenannter Ganglienzellen diesen Prozess
steuern. Wie die visuellen Informationen
allerdings genau kodiert sind und in der Netzhaut
durch Interneurone verarbeitet werden, ist
weitgehend unklar. Die Beantwortung dieser
Fragen könnte dazu beitragen, Netzhautprothesen
und künstliche Sehsysteme zu entwickeln.
Dr. Moritz Renner wird sich im Rahmen seiner
Lichtenberg-Professur an der Universität Bremen
mit der Frage beschäftigen, welche Veränderungen
das Recht durch die Globalisierung
der Wirtschaft erfährt. Dies soll am Beispiel des
transnationalen Konzernrechts und des Rechts
grenzüberschreitender Kreditverträge untersucht
werden. Und die Slawistin Dr. Sabine
Koller erforscht an der Universität Greifswald
die ostjüdische Kulturrenaissance im 19. und 20.
Jahrhundert. Ziel ihres an der Schnittstelle von
slawischer Philosophie, Judaistik und Kunstgeschichte
angesiedelten Vorhabens ist es, mehr
Wissen zusammenzutragen über die kulturelle
Blüte des Ostjudentums insbesondere mit Blick
auf Literatur und Malerei.
Forschungsstarker Norden
Startschuss für die neu eingerichteten „Forschungs-
professuren an Fachhochschulen" in Niedersachsen.
Gut zwei Millionen Euro in Runde eins bewilligt.
Sieben forschungsstarke Professorinnen und
Professoren an Fachhochschulen in Niedersachsen
können sich freuen: Sie profitieren als erste
von dem neuen Angebot, das das Land Niedersachsen
und die VolkswagenStiftung im Herbst
2012 auf den Weg gebracht haben. Gefördert
werden dabei entweder mehr Forschungszeit
– die erforderliche Reduzierung der jeweiligen
Lehrverpflichtung wird über die Mittel des Programms
kompensiert – oder die Neuberufung
von Professoren zum Aufbau eines neuen
Forschungsschwerpunkts an einer Hochschule.
Eine wichtige Stärkung für Niedersachsen,
geben doch gerade Fachhochschulen über die
dort verankerte anwendungsorientierte Forschung
wichtige Impulse für Innovationen in
die Wirtschaft. Und das wiederum stützt nicht
zuletzt die Wettbewerbsfähigkeit kleiner und
mittelgroßer Unternehmen. 2,1 Millionen Euro
wurden in einer ersten Ausschreibungsrunde
für die Professuren insgesamt bewilligt.
35 Bewerbungen lagen in kurzer Zeit vor; sechs
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler können
sich nun auf mehr Forschungszeit freuen.
Des Weiteren erhält die Hochschule für angewandte
Wissenschaft und Kunst Hildesheim-
Holzminden-Göttingen als einzige Unterstützung
für eine Neuberufung. Mehr Zeit für ihre
Forschung erhalten nun für die nächsten drei
Jahre Professor Dr.-Ing. Xiaobo Liu-Henke (Ostfalia
Hochschule für angewandte Wissenschaft
Braunschweig-Wolfenbüttel), Professorin Dr.
Friederike zu Sayn-Wittgenstein, Professorin Dr.
Ursula Hübner und Professor Dr.-Ing. Ulrich Krupp
(alle drei Hochschule Osnabrück), Professor Dr.-
Ing. Hans-Josef Endres (Hochschule Hannover)
und Professor Dr.-Ing. Thomas Luhmann (Jade
Hochschule Wilhelmshaven-Oldenburg-Elsfleth).
… sowie (von
links nach rechts)
Florian Mormann,
Moritz Renner,
Martin Greschner
und Sabine Koller.
68 Impulse 2013 69