Digitalisierung des Wissens - VolkswagenStiftung

Der Generalsekretär
der Volkswagen-
Stiftung Dr. Wilhelm
Krull moderierte die
Diskussion bei dem
bislang größten internationalenFachkongress
zum Thema.
Unterstützt von der VolkswagenStiftung, wurde im Juni 2012 in Hamburg ein „Regionalverband Digital Humanities Deutschland
(DHD)“ unter dem Dach der Association for Literary and Linguistic Computing gegründet. Die Teilnehmer der Veranstaltung diskutierten
die vielfältigen Auswirkungen computergestützter Verfahren speziell auf geisteswissenschaftliches Arbeiten.
Bleiben wir bei der möglichen Verlustseite durch die
Digital Humanities. Teilen Sie die Befürchtung, dass
der Literaturwissenschaftler der Zukunft nicht mehr
„lesen“, also verstehen, interpretieren kann? Oder ist
das zu kulturpessimistisch?
Über die digitale Welt kann man nicht reden,
ohne dass die kulturphilosophischen Gemeinplätze
einrasten. Nur wer viel liest, hat ein Wissen
über Texte; nur wer viele Bücher studiert hat,
wird eine präzise Textanalyse erarbeiten können:
ob mit oder ohne Statistik. Das gilt weiterhin.
Niemand nimmt ja an, dass Astrophysiker sich
nicht mehr für Sterne und das Weltall interessieren,
nur weil dort digital gestützte Methoden
untrennbarer Bestandteil wissenschaftlichen
Arbeitens sind. So wie dort genaue Beobachtung
und Kenntnisse zählen, so ist das auch in einer
geisteswissenschaftlichen Disziplin wie der Literaturwissenschaft
der Fall. In einem historisch
derart (selbst-)bewussten Fach wie der Klassischen
Philologie arbeitet heute fast jeder mit den
digitalen Ausgaben, Wörterbüchern und Übersetzungen
der „Perseus Digital Library“. Und das
Ergebnis ist, dass mehr klassische Texte gelesen
werden – und zwar schon von den Studierenden
in den ersten Semestern.
Die Nachfrage etwa nach der digitalen Mozart-
Ausgabe (http://dme.mozarteum.at/DME/main/
index.php?l=) ist weltweit so groß, dass der Server
die Hundertausenden von Anfragen oft nicht
abarbeiten kann. Akademie-Vorhaben zu historischen
Inschriften haben – kaum dass sie im Netz
zugänglich sind – Tausende von Abfragen. Vorher
lagen die Nachfragen gerade einmal im zweistelligen
Bereich. Die digitale Welt adressiert nicht
mehr die Wenigen, wir reden hier über potenziell
mehr als zwei Milliarden Leser. Sie sind die Herausforderung,
der wir uns stellen müssen, nicht
die Wiederholung der Urteilsroutinen aus der
Tradition der deutschen Kulturphilosophie.
Werden sich auch Ihre Tätigkeit und Ihr Selbstverständnis
als Literaturwissenschaftler ändern?
Ja, wenn auch nur langsam. An der Art und Weise,
wie sich die Sprachwissenschaft zur modernen
Linguistik wandelt, kann mein Fach, die Literaturwissenschaft,
ganz gut studieren, wie sich
dieser Wandel vollziehen dürfte. Dabei ist allerdings
zu bedenken, dass der disziplinäre Umbau
nur zu einem Teil von der digitalen Modernisierung
angetrieben wird. Mindestens ebenso wird
er von den veränderten Bildungsvorstellungen
in unserer Gesellschaft forciert, den anderen
Medien, dem demografischen Wandel oder auch
der Internationalisierung unserer Studenten, die
in den nächsten Jahren spürbar die Geisteswissenschaften
erreichen wird. Wir können nicht
mehr als die Hüter des kulturellen Erbes auftreten,
wie es noch eine Fachtradition tun konnte,
die selbstverständlich davon ausging, dass ohne
Reflexion auf das Mittelalter oder auf Goethe die
deutsche Nation nicht weiß, wer sie ist. Wir sind
auch nicht die Pfleger des „seltenen Sinns für die
Wenigen“ – in Anlehnung an Stendhals berühmte
Widmung „to the happy few“, wie es immer
noch im Fach kultiviert wird. Aber noch dominiert
dieses Selbstverständnis.
Wenn Bücher, Bilder, Filme und Töne in Zukunft „nur
noch“ Daten sind – gibt es ein Szenario für interdisziplinäres
Arbeiten?
Daten sind ja nicht Informationen und als pure
Daten auch noch nicht etwas Verstandenes. Aber
als digitale Daten können sie auf einer noch vor
Kurzem kaum vorstellbaren Weise miteinander
verknüpft werden – und das in einem Maßstab,
den wir uns ebenfalls kaum vorstellen können.
Das verändert das Verhältnis der Fächer wie
ihrer Objekte zueinander. Passagen aus der
Musik lassen sich mit Passagen aus der Literatur
vergleichen, um etwa einen bestimmten romantischen
Duktus zu identifizieren; zu Beginn des
19. Jahrhunderts vom Protodarwinisten Johann
Friedrich Blumenbach niedergeschriebene Beobachtungen
zum Verhalten von Primaten können
mit zeitgenössischen anderen Naturbeschreibungen
verlinkt und auch mit heutigen Betrachtungen
verknüpft werden. Um die Namen der
Mit den vielfältigen Auswirkungen computergestützter
Verfahren speziell auf die Geisteswissenschaften
befasste sich im Juni 2012 in
Hamburg der bislang größte internationale
Fachkongress zu den „Digital Humanities“.
Grundlegendes Ziel sei es, die wissenschaftliche
Community der digitalen Geisteswissenschaften
in Deutschland international
sichtbar zu machen, sagte der Organisator des
Kongresses Professor Dr. Jan Christoph Meister
von der Universität Hamburg.
Als eines der zentralen Themen wurde erörtert,
wie sich die digitalen Medien für die Aufzeichnung
und statistische Auswertung von
Gesprächen, Texten und Filmen einsetzen lassen.
Auch diskutierten die gut 500 Teilnehmer
über unmittelbare Effekte der Digitalisierung
von Daten: etwa die im Vergleich zu analogen
sechs Millionen ermordeten Juden zu ermitteln,
werden heute schon Steuerlisten und KZ-Listen,
Bilddatenbanken und Tagebücher, Verzeichnisse
von Gedenkstätten und Aufzeichnungen von
Überlebenden miteinander verknüpft. Und damit
ist nur ein kleiner Ausschnitt einer neuen disziplinären
Struktur umrissen, die natürlich auch
die Grenze zu Fächern wie der Bioinformatik
umgreift. Ein neues Szenario ist im Entstehen
begriffen; es liegt an uns, es zu gestalten.
Bücher waren in der Vergangenheit mehr als Buchdeckel,
zwischen denen Geschichten schlummern – in
Büchern hat die Menschheit ihr Wissen gespeichert
und vor allem geordnet. Wie wird das in Zukunft
sein, wenn unser Wissen in Datenbanken ruht?
Es gibt Bücher, und es gibt Datenbanken. Wie
so oft bei neuen Medien treten diese neben
die alten. Daher ändert sich auch die Zahl der
intensiven Leser seit Jahrzehnten nur unwe-
Digitale Geisteswissenschaften in Deutschland etabliert
Verfahren enorm gestiegene Speicherkapazität.
Entsprechend waren digitale Archive und
der Umgang mit ihnen ein wichtiges Thema
– und nicht zuletzt gerade daraus abgeleitet,
dass sich nach Meinung aller im Zuge der
Digitalisierung neue geisteswissenschaftliche
Forschungsfelder auftun würden.
Unterstützt von der VolkswagenStiftung, wurde
im Vorfeld der Veranstaltung ein „Regionalverband
Digital Humanities Deutschland
(DHD)“ unter dem Dach der Association for
Literary and Linguistic Computing gegründet.
Der DHD wird als regionale Organisation
sowohl Forum als auch formelle Interessenvertretung
sein für Forscherinnen und Forscher,
die sich im deutschsprachigen Raum in
Forschung und Lehre im Arbeitsfeld der Digital
Humanities engagieren. cj
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