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Ohne Stufen geht eS nicht: egal Ob rauf Oder runter, ein einziger tritt Oder eine mit
rOtem läufer belegte marmOrtreppe – bereitS vOr dem eintreten in die bar muSS der
gaSt gewahr werden, daSS er Sich in eine andere Sphäre begibt.
StepS are a muSt. up Or dOwn, juSt the One Or a whOle red-carpeted marble StaircaSe
makeS nO difference. befOre even entering the bar, gueStS muSt underStand that they
are mOving intO a different realm.
Dementsprechend gestaltet sich auch der Eingang selbst: unscheinbar
und geheimnisvoll, ganz im Speak-Easy-Stil der Prohibition,
wie er seit einigen Jahren in den USA wieder zu Ehren kommt:
Je schwerer zu finden, desto reizvoller. Um beispielsweise ins PDT
(«Please don’t tell») im New Yorker
East Village zu gelangen, muss man
in einen kleinen Hot-Dog-Laden eintreten,
dort die Telefonzelle aufsuchen
und dann die richtige Nummer wählen. Erst
jetzt öffnet sich eine Wand und man findet Einlass.
Auf andere Weise exklusiv sind die imposanten,
überdachten Portale der klassischen Hotel Bars,
die dem Eintretenden signalisieren, dass er ohne Geld
und gutes Auftreten hier nichts zu suchen hat.
Nun liegt es am Gast, der sich nicht einschüchtern liess,
zu beurteilen, ob der Laden hält, was das Entrée verspricht. Zu
allererst müssen die Proportionen stimmen. Nur wenn die Grösse
des Raums, das Verhältnis von Grundfläche zu Deckenhöhe, sowie
Anzahl und Ausmass des Mobiliars den Eindruck einer quasi natürlichen
Selbstverständlichkeit vermitteln, kann das Gefühl entstehen,
hier gut aufgehoben zu sein. Der Originalitätszwang so manches
Designerfürsten dagegen bescherte uns, insbesondere während der
1980er und 90er Jahre, zu viele Lokale, deren überspanntes Interieur
bestenfalls schaulustige Touristen und zugekokste Selbstdarsteller
anlockt. Wahre «barflies» allerdings, oder gar Stammgäste, die im
Französischen zu Recht «piliers de bar», Säulen der Bar, genannt werden,
finden hier kaum ein Zuhause.
Und darum geht es in erster Linie: Die ideale Bar ist ein Ort der Geborgenheit
für all jene, die mehr suchen als glamouröse Zerstreuung
und den simplen Rausch. Sie ist eine Zuflucht, mitunter auch, wie in
den Romanen von Georges Simenon, der letzte Hafen für jene,
die schon zu viel hinter sich haben, Endstation.
Sie braucht Nischen, bequeme Sitzgelegenhei-
The
essenTial
Bar
TEXT: STEfan Gabányi
Clear rules accordingly govern the design of the entrance too,
which must be inconspicuous, clandestine, along the lines of prohibition-era
speakeasies. For some years now, this format has been coming
back into vogue in the USA. The more difficult bars are to find, the
greater the attraction. Take the PDT
(«Please don’t tell») in New York’s East
Village, for example. To get inside, you
have to go into a hot-dog store, look for
the phone booth and dial the correct number.
Only then does a wall open, granting you access
to the hallowed interior. The imposing, porticoed
gates that guard traditional hotel bars are exclusive
in a different way, sending a clear message to guests
that, without money and manners, they have no business
being here.
It is then up to those guests who refuse to be intimidated to
judge whether the interior lives up to the promise of the exterior.
First and foremost, the right sense of proportion is vital. The size of
the room, the ratio of floor space to ceiling height, the number and
size of the furnishings must intuitively be right. Only then can you really
relax and feel at home. In sharp contrast, so many design moguls’
compulsion to be different – especially in the 1980s and 1990s
– has left us a legacy of too many bars whose quixotic interiors could
only conceivably appeal to camera-toting tourists and/or decidedly
stoned narcissists. Neither genuine barflies nor respected regulars –
fittingly referred to in French as «piliers de bar», pillars of the bar – will
ever be at their ease in such establishments.
And that, after all, is what it is all about. The essential bar is a
safe haven for all who seek more than glamorous amusement and
plain inebriation. It is a place of refuge. In some cases, as in Georges
Simenon’s novels, it is the terminus, the last stop for those who
have reached the end of the line. It needs niches and
alcoves, comfy seats, soft leather, fabrics that are