AGRICULTURES

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DOSSIER AGRICULTURES
UNE CRISE DURABLE FRAPPE LE PRODUCTIVISME BRETON
La Bretagne est depuis au moins quatre décennies la région agricole la plus
productive de France. Mais elle connaîtra de grandes difficultés dans les
prochaines années du fait des effets pervers du productivisme agricole,
qui seront longs à se résorber. Il est urgent de repenser le modèle.
PAR GÉRARD LE PUILL*,
Les quatre départements bretons
concentrent environ 55 %
de notre production porcine,
40 % de notre production d’œufs,
30 % de la volaille de chair, 21 % de
la production laitière et 20 % de la
production de viande bovine sur 7 %
du territoire national.
En raison du prix mondial relativement
bas des produits pétroliers, des
céréales et du soja, cette concentration
des productions animales en
Bretagne a pu, pendant un certain
temps, donner des avantages de compétitivité
à la région ; d’autant que,
dans l’industrie agroalimentaire, la
transformation de gros volumes de
viande, de lait et d’œufs bénéficiait
d’économies d’échelle.
ÉLEVAGE HORS-SOL:
LE PRIX À PAYER
Mais la fragilité de la Bretagne agricole
provient désormais du fait qu’elle
compte beaucoup d’élevages de volailles
et de porcs inclus dans un système
hors sol: les bêtes sont confinées dans
des bâtiments dont elles ne sortent
que pour aller à l’abattoir. L’éleveur
dispose souvent de quelques hectares
de terres sur lesquelles il cultive des
céréales ou fait de la production laitière,
et il doit souvent passer des
accords avec d’autres paysans capables
de lui fournir des hectares pour
recycler en fertilisants les lisiers et les
fumiers de son élevage, sans que l’on
parvienne vraiment à faire reculer les
pollutions induites par les excès d’azote,
dont les algues vertes du littoral sont
les plaies les plus visibles.
Ce même éleveur hors sol doit aussi
acheter les aliments pour son bétail
aux industriels. En Bretagne, la part
des aliments du bétail achetée par
les éleveurs représente 78 % de la
valeur totale des aliments consommés
par les animaux. Cette part
approche les 100 % dans les élevages
hors sol de porcs, de volailles et de
veaux de boucherie, ces derniers
“
De gré ou de force, l’agriculture bretonne
va devoir évoluer vers moins de volume et plus
de qualité; elle devra moins viser les marchés
internationaux et mieux satisfaire la demande
régionale et nationale.
“
consommant surtout du lait préalablement
séché, en poudre, et dilué
dans de l’eau au moment d’être servi
à l’auge, ce qui le rend coûteux en
énergie. Les achats d’aliments composés
sont nettement moindres dans
les élevages laitiers intensifs qui produisent
du maïs et de l’herbe ; néanmoins,
on y achète beaucoup de tourteaux
de soja pour équilibrer la ration
alimentaire des vaches laitières. Le
prix de revient de ce lait est nettement
plus élevé que celui des vaches
nourries à l’herbe avec un mélange
judicieux de graminées et de légumineuses
produites à la ferme.
QUAND LE MODÈLE SE HEURTE
À SES PROPRES LIMITES
Première zone laitière de France, la
Bretagne transforme 30 % de son lait
en fromages d’entrée de gamme à
faible valeur ajoutée, 5 % en lait de
consommation, 8 % en crème conditionnée
et 1 % en lait fermenté. Mais
40 % du lait breton est transformé
en beurre et 16 % en poudre, laquelle
retourne, en partie, à l’élevage des
veaux en batterie. Or, en cas de surproduction
laitière, le beurre et la
poudre voient leur production augmenter
comme produits de dégagement
stockables… et leurs prix baissent
par la même occasion. À titre
de comparaison, la carte laitière de
la France entière c’est 41 % de fromage,
32 % de beurre et 7 % de poudre
de lait. Ces proportions masquent
en partie le fait que beaucoup
d’autres régions transforment plus
de 50 % de leur lait en fromages sous
signes de qualité, c’est notamment
le cas en Franche-Comté et, dans
une moindre mesure, en Normandie
et en Auvergne.
Les algues vertes
symbolisent auprès
du grand public
les conséquences
néfastes du
modèle productif
breton.
Dernier ouvrage :
L’écologie peut encore
sauver l’économie,
coédition Pascal
Galodé/ L’Humanité,
mai 2015, 314 p.
Avec la fin des quotas en Europe et
l’augmentation des volumes de production
laitière annoncée par plusieurs
pays européens, les débouchés
du lait breton seront de plus en
plus dépendants des achats de poudre
et de beurre hors de l’Union européenne,
ce qui se traduira par une
grande volatilité du prix du lait pour
les éleveurs. Dans la production porcine,
beaucoup d’élevages bretons
perdent de l’argent depuis l’automne
2014, sans que la technicité des éleveurs
soit en cause. En effet, les transformateurs
allemands peuvent mieux
payer les éleveurs d’outre-Rhin tout
en concurrençant le porc breton sur
le marché français, car leurs abattoirs
font travailler 75 % de salariés
« détachés » d’Europe centrale, pour
lesquels les entreprises cotisent très
peu. Quant aux volailles bretonnes,
trop de volumes ne s’exportent qu’avec
de faibles marges vers l’Arabie saoudite
et quelques pays du Proche-
Orient.
INCONTOURNABLE ÉVOLUTION
De gré ou de force, l’agriculture bretonne
va devoir évoluer vers moins
de volume et plus de qualité ; elle
devra moins viser les marchés internationaux
et mieux satisfaire la
demande régionale et nationale. C’est
une mutation qui prendra du temps,
d’autant plus que ni les bâtiments
d’élevage ni les unités de transformation
n’ont été conçus pour prendre
ce virage. Ajoutons que les orientations
véhiculées par les FDSEA
(Fédérations départementales des
syndicats d’exploitants agricoles)
bretonnes et la Chambre régionale
d’agriculture ne sont pas pour le
moment porteuses de réflexions permettant
de sortir de l’impasse. n
*GÉRARD LE PUILL est journaliste
et essayiste.
Progressistes AVRIL-MAI-JUIN 2015