Modulo Dos: Antología para el Estudiante - dgespe

Atención temprana*
Definición y objetivos.
Susana Villanueva Suárez
Intervención temprana se denomina al tratamiento que reciben
los niños con necesidades especiales entre el nacimiento y los
cinco años con la intención de prevenir, disminuir o eliminar
problemas o deficiencias por medio de técnicas
psicoterapéuticas. Se puede hablar principalmente de cuatro
objetivos en la atención temprana, también llamada estimulación
precoz: a) maximizar el potencial de desarrollo del niño; b)
prevenir el desarrollo de problemas secundarios o retrasos en el
desarrollo; c) apoyar e informar a padres y familias, y d) que exista una relación de
costo—beneficio. La intervención temprana trata de compensar las limitaciones de estos
niños aprovechando a tiempo la plasticidad neuronal, para extraer al máximo lo que la
realidad genética permita. Por plasticidad se entiende la capacidad que las neuronas
tienen de moldeamiento en su estructura y función. Pero, a su vez, dando una importancia
enorme al ambiente familiar, puesto que es una variable que está demostrando que
influye en el desarrollo del niño.
Las bases de la estimulación precoz
La estimulación precoz está fundamentada en las aportaciones de cuatro líneas de
desarrollo científico: la psicología del desarrollo, la neurología evolutiva, la psicología del
aprendizaje y las nuevas aportaciones de la psiquiatría infantil. La psicología del
desarrollo ha establecido las fases en el desarrollo del ser humano y nos ofrece un
instrumento de evaluación psicológica del recién nacido por medio de los baby test. La
neurología evolutiva se ocupa del recién nacido estudiando su comportamiento; trata de
conocer las condiciones del sistema nervioso del recién nacido para anticipar posibles
señales de riesgo que puedan aparecer. Más tarde nos extenderemos en el
comportamiento del recién nacido. La psicología del aprendizaje proporciona las bases
para la adquisición de nuevas conductas, así como la modificación de conductas no
* En Jesús Flórez y María Victoria Troncoso (dirs.), Síndrome de Down y educación. Barcelona: Masson, 1998, pp. 71-80.
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