Japón: la evolución de un siglo; The UNESCO ... - unesdoc - Unesco

Foto © Museo Guimet, Pan Foto Embajada del Japón en París
parecía haber, muchas cosas nuevas
para nosotros, especialmente el capí¬
tulo sobre electricidad.
Todo lo que sabíamos entonces de
electricidad venía de menciones frag¬
mentarias del tema en los textos
holandeses. Pero ese libro nuevo,
procedente de Europa, contenía una
explicación completa basada en los
recientes descubrimientos de Faraday,
el gran físico inglés, y tenía hasta el
diagrama de una pila eléctrica. A la
primera mirada que le eché, me em¬
bargó una emoción profunda.
¡Es un libro estupendo! excla¬
mé. ¿Cuánto tiempo cree Vd. que
podamos tenerlo en nuestras manos?
Bueno replicó Ogata me
dijeron que mi señor se quedará en
Osaka dos días. Supongo que no ten¬
drá inconveniente en que nos quede¬
mos con el libro hasta que se marche.
Me gustaría que mis amigos pu¬
dieran verlo también le expliqué,
y regresé con el volumen al dormi¬
torio colectivo del colegio.
¡Miren esto!
Los muchachos se levantaron todos
a una y se agruparon en torno a mí
y a! libro con la misma avidez que yo
debo haber mostrado al ponerlo
Osaka en mis manos. Dos o tres de
los mayores, al hablar luego de la
cuestión, decidieron junto conmigo
sacar una copia.
Miren dijimos a los demás.
Echar un vistazo al libro nada
más que un vistazo no servirá de mu¬
cho. Tenemos que copiarlo entre todos.
Pero ¡copiar un volumen de mil pá¬
ginas! Decidimos hacer solamente el
capítulo final, que trata de electricidad.
Si hubiéramos podido destripar el libro
y repartir el trabajo de copia entre los
cuarenta o cincuenta «hombres de
pluma fina» que había en la escuela,
ésta habría podido guardar el texto
completo. Pero no se podía ni pensar
siquiera en someter la posesión del
noble caballero a semejante masacre.
De cualquier modo, trabajamos a todo
vapor; los estudiantes hicieron bien
las veces de copistas expertos. Uno
leía en alta voz y otro tomaba el dic¬
tado: cuando se cansaba y empezaba
a escribir con. lentitud venía otro que ya
estaba listo esperando con su pluma
y el primero se iba a dormir, fuera de
mañana, de tarde o de noche.
Así, trabajando las veinticuatro horas
del día, inclusive las de las comidas,
terminamos el capítulo en el tiempo
de que disponíamos, y la sección
sobre electricidad cerca de trescien¬
tas páginas con los diagramas
quedó con nosotros en manuscrito.
Finalmente lo leímos comparándolo
con el texto por si había correcciones
que hacer, mientras lamentábamos no
haber tenido tiempo para las otras
partes. Pero nos considerábamos afor¬
tunados por habernos quedado con él
esos dos días, y al llegar el momento
de la partida del Señor Kuroda uno
a uno nos fuimos pasando el libro, y
lo tocamos con afecto despidiéndonos
de él como si nos separáramos de un
pariente. Luego, al decirnos Sensei
Ogata que el Señor Kuroda había
pagado ochenta ryo por aquel ejem¬
plar, nos quedamos estupefactos. El
precio estaba tan lejos de lo que po¬
díamos atrevernos a pensar, que nunca
habría surgido en nosotros el deseo o
la ambición de adquirir semejante te¬
soro.
SIGUE A LA VUELTA
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