Japón: la evolución de un siglo; The UNESCO ... - unesdoc - Unesco

Fomento
del saber
EL GRAN MANIFIESTO
DE FUKUZAWA
En 1872, Yukichi Fukuzawa publicó su «Fomento del saber», ensayo que
apareció primero en forma de panfleto y que el público acogió «como el sediento
recibe el agua». De ese primer panfleto se vendieron 200.000 ejemplares, cifra
extraordinaria para aquella época. En los próximos cuatro años Fukuzawa siguió
publicando una serie de diecisiete ensayos, llamados todos «Fomento del
saber», que lo impusieron como pensador y director intelectual del nuevo
Japón. Las ideas fundamentales de aquel primer ensayo que publicamos a
continuación tienen tanta vigencia y fuerza para los hombres de nuestros
días como tuvieron para los de 1872. Como dijera Eiichi Kiyooka: «Había
otros hombres de letras que favorecían las ideas nuevas, pero Fukazawa los
superó en fuerza y claridad de expresión, y sobre todo en talento para
difundir sus ideas entre un vasto círculo de lectores. Puede decirse, sin temor
a exagerar, que no ha habido en la historia del Japón un ensayo que se
compare con éste en cuanto a la influencia que tuvo sobre los japoneses».
S e dice que «El Cielo no
creó nunca un hombre que estuviera
por encima de otro, ni viceversa». (1)
Cuando un hombre nace, la idea del
Cielo es que sea igual a los demás,
sin distinción entre encumbrados y
bajos o nobles y malvados, y que
todos trabajen' con el cuerpo y la
mente, con la dignidad propia de los
señores de la Creación que son, para
tomar las cosas que hay en el mundo
y satisfacer con ella su nece¬
sidad de vestido, alimento y vivienda,
libremente pero sin estorbar a los de¬
más, de modo que cada uno pueda
vivir felizmente.
Pero si echamos una mirada amplia
a este mundo de los seres humanos
encontraremos sabios e ignorantes,
ricos y pobres, hombres importantes
y hombres de poca monta, con dife¬
rencias tan grandes como las que
hay entre la nube y el barro. ¿Y por
qué? La razón está clara. Se dice en el
Jitsugokyô: «Si un hombre no estu¬
dia, no sabrá nada». Y un hombre que
no sabe nada es un tonto. La distin¬
ción entre sabio y tonto es una cues¬
tión de haber aprendido o no.
(1) La palabra -Cielo» no tiene ningún signi¬
ficado religioso en este ensayo. Hoy se
emplearía el término «Naturaleza», que en
1872 no era todavía de uso general.
En la sociedad hay quehaceres di¬
fíciles y fáciles. Los que se dedican
a los primeros están considerados co¬
mo hombres de posición elevada, y los
que hacen los segundos, hombres de
posición humilde. Todos los trabajos
que requieren el empleo del intelecto
y causan preocupación son difíciles, y
fáciles aquellos en que hay que poner
principalmente los músculos en juego.
A los médicos, los eruditos, los fun¬
cionarios de gobierno, los grandes co¬
merciantes o los terratenientes que
tienen a mucha gente a su servicio
hay que considerarlos hombres impor¬
tantes y de posición elevada.
La casa de un hombre así abundará
en recursos, y los humildes lo verán
elevado a un rango para ellos inal¬
canzable. Pero mirando al fondo de la
cuestión, veremos que toda la dife¬
rencia está en haber adquirido conoci¬
mientos o no. El Cielo no hace dis¬
tinciones entre los hombres. Ya lo
dice el proverbio: «El Cielo no otorga
riquezas al hombre, sino al esfuerzo
de éste ». Sólo los que luchan por
aprender y son capaces de razonar
tendrán riquezas y rango, mientras que
los que nada saben serán pobres y
humildes.
Tener cultura no significa saber pa¬
labras raras o leer libros clásicos y
difíciles o gozar de la poesía o hacer
SIGUE A LA VUELTA
15