Masonería - Generalísimo Francisco Franco

eran inocentes del crimen que se les imputara.” Varios jesuitas fueron injustamente
envueltos en este proceso y considerados como cómplices, si bien no se les impuso pena;
se trataba de hombres ancianos y destacados por sus virtudes, inocentes de cuanto se les
imputaba: el confesor de la marquesa de Tavora, madre política de doña Teresa, el padre
Matos, emparentado con la familia de Riveira, aborrecido de Carvalho, y el padre Juan
Alejandro, de la amistad de los Tavora, hombre envejecido en las Misiones y en el ejercicio
de la caridad en Portugal y en sus colonias; sin embargo, el día 19 de enero de 1759, por
un real decreto se condenó como reos de regicidio a todos los jesuitas de Portugal, Asia y
América; se les privó de sus bienes y se dispuso en carta a los obispos que los difamasen,
imputándoles multitud de delitos a fin de quitarles el aprecio de los fieles. Los que de ellos
se compadecieron fueron arrojados en calabozos y perseguidos como malhechores, a
ración de pan duro y agua, mientras se los calumniaba y satirizaba.
Para deshacer el mal efecto que la medida de violencia había de causar en los
católicos portugueses, se falsificó por el agente de Pombal en Roma, embajador Armada,
un rescripto pontificio en que se aprobaba la petición real de autorización para proceder al
castigo de muerte a los responsables del regicidio, y en su consecuencia se condenó a
muerte y descuartizó al padre Moreira y a cuatro jesuitas más el día 31 de julio de 1759,
festividad de San Ignacio. Así pagó el padre Moreira su debilidad al haber presentado y
protegido en la iniciación de su carrera al sanguinario Pombal.
Los obispos de Cangranón, Cochin y arzobispo de la Bahía de Todos los Santos, que
movidos de su celo apostólico elevaron una exposición en vista de los trastornos que iban
a producirse en las Misiones con la expulsión, fueron expatriados, removidos sus cabildos
y provistas nuevamente sus sillas.
De doscientos jesuitas que quedaron en los calabozos de Lisboa, ochenta y ocho
sucumbieron a los padecimientos, y en su saña, Pombal ordenó excluir del calendario a los
Santos de la Compañía. Las calumnias infames de los masones portugueses, dirigidos por
Pombal, iban a ejercer una influencia terrible en la batalla masónica que contra la Iglesia la
masonería había planteado. La difamación y la corrupción figuraban como medio diabólico
para alcanzarlo; las coacciones sobre el Pontífice, las regalías y la provisión de sillas
llegaron a ser el pan nuestro de cada día.
El efecto inmediato en España no fué, sin embargo, el que Pombal esperaba. Vivía
todavía la piadosa Reina Isabel de Farnesio; la batalla de los masones fué entonces
perdida, y el real decreto de 19 de febrero de 1761, firmado por Carlos III, condenó la
expulsión de los jesuitas de Portugal, que más adelante, y muerta la Reina, había él mismo
de ejecutar.