Arlt, Roberto - El juguete rabioso - ET Nº32 DE 14

Robert Arlt - El juguete rabioso El Ortiba
—No hay que desanimarse, diábolo. Quiere ser inventor y no sabe vender un kilo de papel.
Luego indicaba:
—Hay que ser constante. Toda clase de comercio es así. Hasta que a uno no lo conocen no
quieren tener trato. En un negocio le dicen que tienen. No importa. Hay que volver hasta que el
comerciante se habitúe a verlo y acabe por comprar. Y siempre gentile, porque es así —y cambiando
de conversación agregaba—: Venga esta tarde a tomar café. Charlaremos un rato.
Cierta noche en la calle Rojas entré en una farmacia. El farmacéutico, bilioso sujeto picado de
viruelas, examinó mi mercadería, después habló y parecióme un ángel por lo que dijo:
—Mándeme cinco kilos de papel de seda surtido, veinte kilos de papel parejo especial y hágame
veinte mil sobres, cada cinco mil con este impreso: "Acido bórico", "Magnesia calcinada", "Cremor
tártaro", "Jabón de campeche". Eso sí, el papel tiene que estar el lunes bien temprano aquí.
Estremecido de alegría anoté el pedido, saludé con una reverencia al seráfico farmacéutico y
me perdí por las calles. Era la primera venta. Había ganado quince pesos de comisión.
Entré al mercado de Caballito, ese mercado que siempre me recordaba los mercados de las
novelas de Carolina Invernizio. Un obeso salchichero con cara de vaca, a quien había molestado
inútilmente otras veces, me gritó al tiempo de enarbolar su cuchillo sobre un bloque de tocino:
—Che, mándeme doscientos kilos recorte especial, pero mañana bien temprano, sin falta, y a
treinta y uno.
Había ganado cuatro pesos, a pesar de rebajar un centavo por kilo.
Infinita alegría, dionisiaca alegría inverosímil, ensanchaba mi espíritu hasta las celestes
esferas... y entonces, comparando mi embriaguez con la de aquellos héroes danunzianos que mi
patrón criticaba por sus magníficos empaques, pensé:
"Monti es un idiota."
De pronto sentí que apretaban mi brazo; volvíme brusco y me encontré frente a Lucio, aquel
insigne Lucio que formaba parte del club de Los Caballeros de Media Noche.
Nos saludamos efusivamente. Después de la noche azarosa no le había vuelto a ver, y ahora
estaba frente a mí sonriendo y mirando como de costumbre a todos lados. Reparé que estaba bien
trajeado, mejor calzado y enjoyado, luciendo en los dedos anillos de oro falso y una piedra pálida en
la corbata.
Había crecido; era un recio pelafustán disfrazado de dandy. Complemento de esta figura de
jaquetón adecentado, era un fieltro aludo, hundido graciosamente sobre la frente hasta las cejas.
Fumaba en boquilla de ámbar, y como hombre que sabe tratar a los amigos, después de los primeros
saludos me invitó a tomar un bock en una cervecería próxima.
Sentados ya, y habiendo sorbido su cerveza de un solo trago, el amigo Lucio dijo con voz
enronquecida:
—¿Y de qué trabajás vos?
—¿Y vos?... Te veo hecho un dandy, un personaje.
Le torció la boca una sonrisa.