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LA GUERRA Y EL SACRIFICIO 137<br />
representantes humanos que tuvieran que ser sacrificados; al<br />
menos tal práctica, si es que había existido, no sobrevivió hasta<br />
las épocas documentadas históricamente. 18 representantes humanos que tuvieran que ser sacrificados; al<br />
menos tal práctica, si es que había existido, no sobrevivió hasta<br />
las épocas documentadas históricamente. No obstante, sabemos<br />
que los aztecas año tras año seleccionaban, adoraban y sacrificaban<br />
a los individuos que representaban a diversas <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>ida<strong>de</strong>s.19<br />
Estos sacrificios bien pue<strong>de</strong>n enten<strong>de</strong>rse como actos<br />
mágicos, efectuados para mantener el equilibrio en la naturaleza<br />
y conservar la continuidad <strong>de</strong> sus muertes y renacimientos.<br />
<strong>La</strong> <strong>de</strong>capitación, forma típica <strong>de</strong>l sacrificio relacionado con el<br />
juego <strong>de</strong> pelota, pue<strong>de</strong> interpretarse <strong>de</strong> manera semejante. Los<br />
eternos ciclos naturales sugieren que para nacer, primero hay que<br />
morir; antes <strong>de</strong> sembrar es menester recoger las semillas o cosechar,<br />
es <strong>de</strong>cir, "matar" a la planta. Parece que los sacrificios<br />
humanos por <strong>de</strong>capitación, como parte <strong>de</strong> rituales <strong>de</strong> cosecha,<br />
eran comunes también entre los agricultores tempranos <strong>de</strong> Europa,<br />
ya que algunas costumbres que se conservan entre los campesinos<br />
<strong>de</strong> varias regiones, o que fueron documentadas históricamente,<br />
contienen elementos que alu<strong>de</strong>n a esta forma <strong>de</strong><br />
inmolación. Frazer interpreta estos sacrificios como occisiones<br />
<strong>de</strong>l espíritu <strong>de</strong>l cereal.2° Consi<strong>de</strong>rando que tanto la cosecha <strong>de</strong>l<br />
trigo como la <strong>de</strong>l maíz pudo haber sido concebida como <strong>de</strong>gollamiento<br />
<strong>de</strong> la mata, resulta más comprensible el motivo por el que<br />
la <strong>de</strong>capitación fue la forma más común <strong>de</strong> sacrificio en estos<br />
contextos: simbolizando la siega o la recolección <strong>de</strong> mazorcas,<br />
esta acción mágica aseguraba la cosecha.<br />
Cabe reiterar que varios elementos <strong>de</strong> la teoría <strong>de</strong> Frazer <strong>de</strong>ben<br />
ser, hoy en día, <strong>de</strong>sechados. Así como no es comprobable un monoteísmo<br />
primigenio -tesis que surgió como reacción a las i<strong>de</strong>as<br />
evolucionistas y que fue durante décadas aferradamente <strong>de</strong>fendida<br />
por algunos etnólogos <strong>de</strong> la llamada Escuela <strong>de</strong> Viena-,<br />
también faltan pruebas <strong>de</strong> que las etapas universales <strong>de</strong> la evolución<br />
<strong>de</strong>l pensamiento humano fueran la magia, la religión y la<br />
ciencia, como pensaba Frazer. Asimismo son <strong>de</strong>ficientes sus propuestas<br />
para aclarar la transición <strong>de</strong> las socieda<strong>de</strong>s igualitarias a<br />
las estratificadas; la explicación <strong>de</strong> los procesos involucrados en<br />
el surgimiento <strong>de</strong> la complejidad social sigue siendo un problema<br />
can<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la antropología, foco <strong>de</strong> <strong>de</strong>bates y controversias. Sin<br />
embargo -"Y abogando en favor <strong>de</strong> otras interpretaciones <strong>de</strong><br />
Frazer- podríamos citar numerosos ejemplos concretos que sus-<br />
18 No obstante, sabemos<br />
que los aztecas año tras año seleccionaban, adoraban y sacrificaban<br />
a los individuos que representaban a diversas <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>ida<strong>de</strong>s.<br />
lI • Estos sacrificios bien pue<strong>de</strong>n enten<strong>de</strong>rse como actos<br />
mágicos, efectuados para mantener el equilibrio en la naturaleza<br />
y conservar la continuidad <strong>de</strong> sus muertes y renacimientos.<br />
<strong>La</strong> <strong>de</strong>capitación, forma típica <strong>de</strong>l sacrificio relacionado con el<br />
juego <strong>de</strong> pelota, pue<strong>de</strong> interpretarse <strong>de</strong> manera semejante. Los<br />
eternos ciclos naturales sugieren que para nacer, primero hay que<br />
morir; antes <strong>de</strong> sembrar es menester recoger las semillas o cosechar,<br />
es <strong>de</strong>cir, "matar" a la planta. Parece que los sacrificios<br />
humanos por <strong>de</strong>capitación, como parte <strong>de</strong> rituales <strong>de</strong> cosecha,<br />
eran comunes también entre los agricultores tempranos <strong>de</strong> Europa,<br />
ya que algunas costumbres que se conservan entre los campesinos<br />
<strong>de</strong> varias regiones, o que fueron documentadas históricamente,<br />
contienen elementos que alu<strong>de</strong>n a esta forma <strong>de</strong><br />
inmolación. Frazer interpreta estos sacrificios como occisiones<br />
<strong>de</strong>l espíritu <strong>de</strong>l cereal.2° Consi<strong>de</strong>rando que tanto la cosecha <strong>de</strong>l<br />
trigo como la <strong>de</strong>l maíz pudo haber sido concebida como <strong>de</strong>gollamiento<br />
<strong>de</strong> la mata, resulta más comprensible el motivo por el que<br />
la <strong>de</strong>capitación fue la forma más común <strong>de</strong> sacrificio en estos<br />
contextos: simbolizando la siega o la recolección <strong>de</strong> mazorcas,<br />
esta acción mágica aseguraba la cosecha.<br />
Cabe reiterar que varios elementos <strong>de</strong> la teoría <strong>de</strong> Frazer <strong>de</strong>ben<br />
ser, hoy en día, <strong>de</strong>sechados. Así como no es comprobable un monoteísmo<br />
primigenio -tesis que surgió como reacción a las i<strong>de</strong>as<br />
evolucionistas y que fue durante décadas aferradamente <strong>de</strong>fendida<br />
por algunos etnólogos <strong>de</strong> la llamada Escuela <strong>de</strong> Viena-,<br />
también faltan pruebas <strong>de</strong> que las etapas universales <strong>de</strong> la evolución<br />
<strong>de</strong>l pensamiento humano fueran la magia, la religión y la<br />
ciencia, como pensaba Frazer. Asimismo son <strong>de</strong>ficientes sus propuestas<br />
para aclarar la transición <strong>de</strong> las socieda<strong>de</strong>s igualitarias a<br />
las estratificadas; la explicación <strong>de</strong> los procesos involucrados en<br />
el surgimiento <strong>de</strong> la complejidad social sigue siendo un problema<br />
can<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la antropología, foco <strong>de</strong> <strong>de</strong>bates y controversias. Sin<br />
embargo -y abogando en favor <strong>de</strong> otras interpretaciones <strong>de</strong><br />
Frazer- podríamos citar numerosos ejemplos concretos que sus-