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Ciencias Naturales I - Polimodal - Universidad Nacional de Cuyo

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UNA APLICACIÓN DE LA INGENIERÍA GENÉTICA: TECNOLOGÍA<br />

ALIMENTARIA<br />

¿Escuchó alguna vez hablar sobre alimentos transgénicos?<br />

Si su respuesta es afirmativa,¿podría escribir qué entendió<br />

sobre su significado?<br />

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Actualmente el término alimentos transgénicos no resulta<br />

extraño ya que los avances científicos se encuentran muy ligados<br />

a nuestra vida cotidiana.<br />

Alimentos transgénicos<br />

En varias ocasiones nos habremos preguntado ¿qué son en<br />

realidad los alimentos transgénicos?<br />

Diremos que son aquellos productos alimenticios vegetales o<br />

animales, que han sido modificados genéticamente con técnicas<br />

<strong>de</strong>sarrolladas por la ingeniería genética.<br />

¿Cómo se modifican estos alimentos?<br />

Con una nueva tecnología conocida con el nombre <strong>de</strong> ADN<br />

recombinante. En la actualidad la utilizan los biólogos<br />

moleculares que están capacitados para manipular genes,<br />

modificando y recombinando porciones <strong>de</strong> moléculas <strong>de</strong> ADN, que<br />

proce<strong>de</strong>n <strong>de</strong> diferentes especies e insertando estas partes<br />

modificadas en otras células en don<strong>de</strong> este material pue<strong>de</strong><br />

expresarse, es <strong>de</strong>cir producir proteínas. Los alimentos transgénicos<br />

se caracterizan porque les han sido incorporados en su genoma<br />

por vía puramente artificial (transgénesis), genes extraños que<br />

pertenecen a otros seres vivos. Así, y con las técnicas disponibles,<br />

se han <strong>de</strong>sarrollado bacterias, animales y plantas transgénicas,<br />

siendo estas últimas el logro más impresionante que se exhibe en<br />

el "rediseño" genético <strong>de</strong> organismos vivos. La peculiaridad<br />

principal <strong>de</strong> este proceso es que por primera vez se hace posible la<br />

transferencia genética horizontal (intercambio <strong>de</strong>l material<br />

genético <strong>de</strong> animales a plantas y viceversa), poniendo fin así, a las<br />

barreras infranqueables que hasta ese momento habían sido<br />

minuciosamente cultivadas por los mecanismos naturales <strong>de</strong> la<br />

evolución.<br />

Como consecuencia <strong>de</strong> la aplicación <strong>de</strong> esta tecnología, la<br />

información genética natural <strong>de</strong> una especie, se modifica para<br />

contener un gen adicional y sus <strong>de</strong>scendientes heredan este gen<br />

<strong>de</strong>l mismo modo que los propios.<br />

NOTAS<br />

Cambios<br />

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?<br />

ingeniería genética<br />

Ciencia que compren<strong>de</strong> los métodos<br />

utilizados para alterar genes.<br />

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