Ciencias Naturales I - Polimodal - Universidad Nacional de Cuyo

Ciencias Naturales I - Polimodal
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Podemos decir que comemos para saciar el apetito o porque nos gusta; pero, en realidad, comemos para
mantener el buen funcionamiento del organismo, incorporando mediante la ingestión de los alimentos la
materia y la energía que necesitamos.
2. ¿Todo lo que ingerimos es necesario?
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No todo lo que ingerimos es necesario. Sólo una pequeña
cantidad de las sustancias que componen los alimentos son
esenciales para la vida. Estas sustancias se denominan nutrientes.
Desde el punto de vista de la química los nutrientes son los
compuestos químicos que satisfacen las necesidades de materia y
energía requeridas por las células. Estos nutrientes son las
sustancias inorgánicas y orgánicas que vimos que ingresan a las
células: el agua, las vitaminas, las sustancia minerales, la glucosa
(provenientes de los azúcares), los ácidos grasos (provenientes de
los lípidos) y los aminoácidos (provenientes de las proteínas).
AZÚCARES
Vamos a describir brevemente cada una de estas sustancias.
A los azúcares se los denomina también carbohidratos,
hidratos de carbono o glúcidos. Están compuestos por oxígeno,
hidrógeno y carbono. Los consumimos en forma de azúcares o
almidones. La producción de estos carbohidratos se da a partir del
proceso de la fotosíntesis, tal como ya lo hemos estudiado.
ACTIVIDADES
1. ¿Qué alimentos conoce que sean ricos en almidón?
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Los carbohidratos se encuentran en las frutas, en la miel, en
la caña de azúcar, en vegetales, etc.; como almidón se encuentra
en semillas (especialmente cereales, trigo, maíz), raíz y tallos
(papa).
Los azúcares, como la glucosa (C 6H 12O 6), están constituidos
por moléculas simples, mientras que los almidones poseen
estructuras complejas, integradas por muchas moléculas de
azúcares unidas en cadenas.
Por ejemplo, la maltosa, que es el azúcar que se encuentra