Ciencias Naturales I - Polimodal - Universidad Nacional de Cuyo

Luego, se pueden combinar miles de unidades de glucosa
para formar celulosa, que es el material soporte de las plantas.
También se pueden combinar las moléculas de glucosa en
una forma ligeramente diferente para formar grandes moléculas
de almidón que se almacena en las semillas, donde sirve de
alimento para el desarrollo de una planta nueva. Cuando
comemos los frutos, semillas y hojas de las plantas, incorporamos
esos alimentos energéticos a nuestro organismo.
glucosa + glucosa + glucosa + ...
forman
Almidón Celulosa
Se almacena en
las semillas
Es el material soporte
de las plantas
El proceso explicado es la fotosíntesis, en el cual la energía
radiante se transforma en energía química.
Pero esta es la mitad del cuento. La planta con azúcar es
como el automóvil con combustible: para que se ponga en marcha
hay que oxidar a la gasolina de manera que quede la energía libre
para que ejecute el trabajo de moverlo.
Continuando con la semejanza del auto, toda célula, sea
animal o vegetal, tiene "carburadores" llamados mitocondrias; es
allí donde el azúcar se oxida o quema. Al hacerlo la energía no se
libera como calor sino que provoca diversas reacciones y queda
atrapada de nuevo en las moléculas de ATP Y NADPH que son las
que directamente ceden la energía para que la célula realice sus
trabajos vitales.
Si el azúcar es consumido por un animal le dará energía
precisa para sus actividades.
La oxidación de los azúcares es la respiración que se lleva a
cabo, en todo ser vivo, vegetal o animal.
La glucosa se va oxidando en pasos sucesivos, liberando
poco a poco la energía que contiene para que la célula pueda
utilizarla (así como la gasolina se quema gota a gota en un
carburador).
Cuando respiramos no respiran nuestros pulmones sino
todas y cada una de nuestras células. Los pulmones son como un
fuelle que permite la entrada de aire con oxígeno y la salida de
aire con dióxido de carbono del interior del cuerpo al exterior.
NOTAS
Interacciones
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respiración
La respiración puede ser aerobia o
anaerobia. En el hombre, animales y
plantas superiores es necesaria la
presencia de oxígeno, por eso la
respiración se denomina aerobia.
Mientras que en varias bacterias,
levaduras y mohos no requiere
oxígeno, denominada respiración
anaerobia y constituyen diversos
tipos de fermentaciones.
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