La Jara - Vías Verdes

Guía de educación ambiental de la Vía Verde de La Jara
La corteza es lisa y de color verde grisáceo en los tallos; se va oscureciendo a medida que crecen y,
alrededor de los 15 a 20 años, se agrieta en todas direcciones, quedando un tronco muy oscuro,
prácticamente negro.
Las hojas de la encina son de un color verde oscuro por el haz y más claro por el envés, duras y de
pequeña dimensión, ovaladas o casi redondas hacia la copa del árbol; evitando la excesiva
transpiración de la planta, lo que le permite vivir en lugares secos y con gran exposición al sol. Las
hojas están provistas de fuertes espinas en su contorno cuando la planta es joven y, en los ejemplares
adultos, en las ramas más bajas, careciendo de ellas las hojas de las ramas altas, como defensa ante
los herbívoros.
Las flores femeninas, muy pequeñas, nacen directamente sobre el tallo. Las masculinas forman largos
penachos (conocidos popularmente como ‘moco’) en el extremo de los brotes del año. Ambas nacen
habitualmente sobre el mismo árbol, tratándose por tanto de plantas monoicas. Florece en los meses
de abril o mayo.
Sus frutos, las bellotas, son de color verde y color marrón oscuro cuando maduran, brillantes y con una
cúpula característica formada por brácteas muy apretadas y densas, que las recubren
aproximadamente en un tercio de su tamaño.
La encina fue, junto con el roble, árbol sagrado en la Península Ibérica, al igual que en el resto del
mundo mediterráneo. Símbolo de justicia y fuerza, la encina ocupó también un destacado lugar en las
creencias del mundo clásico.
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