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70 Chile y su medio ambiente / GEO Juvenil Chile
A principios de junio de 2007, después de ocho años, el panorama en Licantén era
dramático. La contaminación del cauce del río en el valle de Lloca había matado a miles
de peces, los cuales fueron encontrados con altas concentraciones de cobre, hierro y
metales pesados derivados de los riles. También se observó la muerte de otras especies,
debido al consumo de las aguas del río.
La empresa ha intentado limpiar su imagen ordenando el cierre de la planta y su autofiscalización;
sin embargo, hasta la fecha no se ha aplicado ninguna solución de fondo.
Dudamos seriamente de la capacidad de auto-fiscalización de una empresa que ya ha sido
protagonista de gravísimos atentados contra el medio ambiente. Esperamos que la autoridad
tome cartas en el asunto y no sólo sancione, sino que además prohíba el vertimiento de
tóxicos y contaminantes en las aguas de los ríos y lagos de Chile, tomando conciencia de
que esto no sólo afecta la biodiversidad y ecología de la zona, sino que también la actividad
económica de las comunidades pesqueras, agrícolas y turísticas del lugar.
Derrame de petróleo en Bahía San Vicente, Región del Biobío 22
El día 25 de mayo de 2007 se produjo el derrame de más de 350 metros cúbicos de
petróleo en la caleta Infiernillo, sector de San Vicente, Talcahuano. El hecho ocurrió
mientras la motonave New Constellation, de bandera de Islas Marshall y agenciada por
Ultramar, efectuaba tareas de desestibamiento en el terminal “B” de la Empresa Nacional
del Petróleo (ENAP).
El incidente se produjo por la fatiga de material de un ducto de la ENAP, lo que no habría
sido advertido a tiempo.
Cabe destacar que en la Bahía de San Vicente conviven pesca artesanal con descargas
industriales, puerto comercial, un astillero, un muelle siderúrgico, un terminal petrolero
y numerosas otras descargas.
Pero las aguas de la región del Biobío ya mostraban un alto índice de contaminación
proveniente de diversas fuentes, como las industrias siderúrgica, petroquímica y del
cemento. En ellas se encontraba agentes contaminantes como metales pesados —cadmio,
plomo, plata, y mercurio—, detergentes, ácido sulfúrico, lanolina, fosfatos, hidróxido
de sodio, pesticidas herbicidas y residuos de procesos químicos que llevan a cabo las
industrias madereras y la celulosa en el interior del territorio, en las localidades de
Laja y Nacimiento, especialmente. A lo anterior se agrega la contaminación por materia
orgánica derivada de la industria pesquera y la eliminación de desperdicios que efectúan
los pescadores artesanales. A todo ello se suma, como factores contaminantes del
medio ambiente en la región, la existencia de basurales y de lugares donde se acumulan
escombros.
Destrucción de humedales en San Pedro de la Paz
La comuna de San Pedro de la Paz, Concepción, empezó a ser poblada en los años sesenta,
y ya en ese entonces contaba con un valioso tesoro natural de más de 10 mil años de
22 “Fiscalía investiga derrame de petróleo en bahía de San Vicente y convocatoria de Coordinadora Ecológica
Talcahueño”, El Ciudadano, 4 de junio de 2007, http://www.elciudadano.cl/2007/06/04/fiscalia-investiga-derrame-de/
(recuperado 20 de mayo de 2008); “Derrame de petróleo en la Bahía de San Vicente”, Noticias Navales,
Armada de Chile, 27 de mayo de 2007, http://www.armada.cl/p4_armada/site/artic/20070527/pags/20070527163936.html
(recuperado 20 de mayo de 2008). Fotografías de “Indicadores de una torpeza, derrame de petróleo en la
bahía de San Vicente”, blog SurUrbano, 27 de mayo de 2007 (recuperado 20 de mayo de 2008).