Hacia la equidad en salud - Sespas

migración puede constituir una oportunidad mutuamente
provechosa tanto para los Estados miembros como para
los migrantes, y la salud desempeña un papel fundamental
en la integración de los migrantes y en su contribución a
las sociedades. La migración también puede exacerbar el
impacto de los DSS: los migrantes se enfrentan a retos
específicos en salud adicionales en relación a sus países
de origen, al viaje migratorio, a redes sociales débiles,
discriminación, y barreras culturales y del lenguaje (Barnett
et al., 2009; Consejo de Europa, 2001; Presidencia
portuguesa de la UE, 2007).
Migrantes y minorías étnicas pueden sufrir exclusión social
independientemente de si se hallan o no en situación de
desventaja socioeconómica (Davey-Smith, 2000; Cooper,
2002; Krieger et al., 1993). En el Reino Unido, sufrir
discriminación duplica la probabilidad de tener mala salud,
independientemente del ESE (Karlsen y Nazroo, 2002a-b).
Sin embargo, en parte como resultado de la discriminación
y otros problemas específicos, tanto los migrantes como las
minorías étnicas (incluso aquellos que llevan siglos
asentados en los países anfitriones, como la población
gitana en la UE, o la afroamericana en EE.UU.) muestran
un ESE más bajo y mayores tasas de abandono escolar,
exclusión financiera y laboral o de población sin techo
(Presidencia Portuguesa de la UE, 2008; Krieger et al.,
1993). En la UE, el riesgo de pobreza es entre 2 y 4 veces
mayor entre los migrantes (Elkes, 2008). Los grupos más
afectados son la población gitana (véase el Cuadro 1 para
una explicación detallada sobre este colectivo, en línea con
la prioridad que les otorga la Presidencia Española de la
UE 2010), los migrantes indocumentados, los solicitantes
de asilo y los refugiados. Estos grupos tienden a habitar en
viviendas de mala calidad y en condiciones de
hacinamiento, así como en zonas social y étnicamente
segregadas sin acceso a bienes y servicios beneficiosos
para la salud, lo que puede dificultar aún más la inclusión
social en la comunidad de acogida (Gushulak et al., 2010;
Barnett et al., 2009; Ingleby, 2009; Comisión Europea,
2008a, Fundación Europea para la Mejora de las
Condiciones de Vida y de Trabajo, 2007).
Paradójicamente, la segregación también incrementa, no
obstante, el capital y apoyo sociales, fomenta la
movilización política, y puede ejercer un efecto protector
sobre la salud de los migrantes (Veling et al., 2008).
Sin embargo, pese a que sufren grandes desigualdades
estructurales, el estado de salud de algunos migrantes es
a menudo superior a la media. Este fenómeno es conocido
mundialmente como el “efecto del migrante sano”, que en
la mayoria de los casos tiende a remitir tras varios años en
el país de acogida. Dicho efecto refleja procesos de
selección previos y posteriores a la migración, como las
migraciones fallidas o el retorno anticipado de los
migrantes enfermos. Por ello resulta esencial monitorizar el
estado de salud de los migrantes en las comunidades de
acogida, así como el de los retornados y de los candidatos
a la migración en sus países de origen con el fin de
controlar las DS estructurales de carácter étnico (Llacer et
al., 2007; Markides et al., 2005; Khlat y Darmon, 2003;
Razum et al., 1998; Krieger et al., 1993). Una
investigación pionera en España en este ámbito (Rodríguez-
Álvarez et al., 2009), muestra que los migrantes
marroquíes que viven en el País Vasco tiene peor salud
mental pero mejor calidad de vida relacionada con la
salud que la población marroquí.
En la UE se reconoce el fracaso en la inclusión social de
los jóvenes de origen migrante o de minorías étnicas (OIM,
2009a). Los estudios indican que esta población presenta
un mayor riesgo que sus pares de padecer sobrepeso, sufrir
accidentes o problemas de adaptación psicológica;
también presentan tasas de depresión a partir de niveles
de discriminación similares a los de las personas mayores
(Ravens-Sieberer et al., 2007; Moreno et al., 2007).
Existen fuertes y persistentes desigualdades en el empleo
para los migrantes, que afectan incluso a los jóvenes de
segunda generación pertenecientes a minorías étnicas
(OCDE, 2008; Elker, 2008). Gran parte de ellos son
contratados en empleos de baja cualificación y, en
particular, en empleos “3-D” (en inglés, dirty, dangerous
and degrading: sucios, peligrosos y degradantes). Es
urgente prestar atención específica a los problemas de
salud y seguridad en el trabajo de los trabajadores
migrantes (Comunicación de la Comisión Europea, 2007a,
2007b).
Cuadro 1: La población gitana en la UE: exclusión social y desigualdad en salud
Los gitanos son, de entre las minorías de Europa, una de las más numerosas (cerca de 12 millones en toda la UE). Sufren
en gran medida exclusión social persistente y una pobreza muy extendida. Las investigaciones demuestran que un porcentaje
relativamente alto de los miembros de la comunidad gitana padece graves problemas de salud. Tanto hombres como
mujeres envejecen más rápido y mueren más jóvenes que la población general. Los gitanos también pueden padecer un
alto riesgo de enfermedades no transmisibles, como la diabetes, la hipertensión y afecciones cardíacas. El 30% de ellos
reside en viviendas precarias. Los repetidos desplazamientos involuntarios se han vinculado también a las crisis de salud
mental y al comportamiento de los niños (Schaaf, 2008). Los hombres son, particularmente, fumadores habituales, y
comienzan a fumar a una edad cada vez más temprana. El consumo de frutas y verduras tiende a ser bajo, en parte debido
a la pobreza y los elevados precios, mientras que las grasas animales y los azúcares tienden a estar más presentes en la
dieta de la población gitana (Ministerio de Sanidad y Política Social de España, 2006).
Una parte significativa de la población gitana en la UE sólo tiene acceso limitado a los servicios de atención sanitaria,
educación, vivienda y empleo. El 10% de ellos declaran necesidades de atención sanitaria no cubiertas (no visitan al médico
cuando se encuentran enfermos); el 28% de los niños no están debidamente vacunados; el 40% de las mujeres gitanas
adultas nunca ha acudido al ginecólogo salvo para los partos; el 44% de la población gitana adulta no ha terminado la
escuela primaria, y solo un cuarta parte (24%) tiene educación secundaria (Fundación Secretariado Gitano, 2009). La
parte de la población gitana empleada en el sector informal es desproporcionadamente alta. Como resultado, sólo tienen
acceso limitado a las prestaciones de la seguridad social (Schaaf, 2008).
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