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FEMINISMO, SEXISMO Y LENGUAJE
Lino Martínez Rebollar
Guadalupe Melchor Díaz
CU UAEM Amecameca
Una de las zonas de impacto del meteoro feminista fueron los estudios lingüísticos,
pues con el feminismo “se alteran los códigos de la comunicación porque ha
habido una modificación en las actitudes vitales, porque se ha adoptado una nueva
postura frente a la realidad y frente al lenguaje” (Martínez, 2000: 2). Debemos al
feminismo la reconsideración de ciertas formas ya hechas de nuestro lenguaje. El
ojo clínico feminista nos ayudó a detectar muchas malformaciones o automatismos
lingüísticos que eran, ciertamente, malformaciones o automatismos mentales. Algo
muy básico: debemos al feminismo la reconsideración de la diferencia entre género
y sexo, porque el segundo claramente es una alusión al falocentrismo dominante.
Uno de los principales méritos del feminismo
fue la lucha emprendida contra el
sexismo, un asunto que evidentemente
no es de carácter completamente lingüístico.
Podemos ejemplificar esta aseveración
con un dato conocido: algunos
golpeadores de mujeres disfrazan su discurso
con palabras de solidaridad y equidad
genérica: el diablo puede hablar angelicalmente
de La Biblia, si eso conviene
a sus propósitos. Sin embargo, tras esos
discursos “bonitos” con mucha frecuencia
se oculta un menosprecio de la mujer,
específicamente de la mujer que se tiene
en la casa. Puntualicemos entonces: el llamado
lenguaje sexista sólo es una forma
del sexismo, ni siquiera la peor.
Por lenguaje sexista entendemos, con Mary Vetterling,
“aquel lenguaje cuyo uso crea, constituye,
promueve o explota una distinción injusta o irrelevante
entre los sexos” (1981: 3).
La preocupación por el carácter sexista de ciertas
expresiones puede datarse histórica y geográficamente.
Papel fundamental en la lucha contra el
sexismo en el lenguaje ha sido jugado por organismos
del mundo anglosajón como la Asociación
Sociológica Británica, la Universidad de Michigan,
la Asociación de Escritores Australianos (Australian
Corporate Writing) o la Asociación Filosófica
Americana (APA 1), la Asociación de Psicólogos
de América (APA) y, en un contexto más amplio,
la UNESCO.
Sexismo en el inglés
No es extraño que las primeras reflexiones sobre el carácter sexista
de ciertas formas y construcciones lingüísticas hayan surgido entre
anglohablantes. Hay una fuerte carga sexista en muchas palabras, giros
y formas idiomáticas del inglés. Pero igualmente intensa ha sido la búsqueda
en esta lengua de alternativas lingüísticas no sexistas. Si algún
mérito tiene la presente colaboración es que se reflexiona sobre la
pertinencia de algunas aseveraciones antisexistas anglosajonas pensadas
en primera instancia en el mundo anglosajón. Por fortuna, mucho
del sexismo lingüístico detectado en la lengua inglesa con dificultad se
encuentra en la lengua española. Por ejemplo, nosotros hablamos de
policía, humanidad, adultez, bombero (a), cartero (a), congresista, manufactura,
términos no muy problemáticos desde la perspectiva del género.
En cambio, la formación de esos nombres en lengua inglesa demanda
necesariamente la incorporación del morfema man (“hombre”
en inglés). Así, policía se dice policeman, humanidad mankind, adultez
manhood, bombero fireman, cartero mailman, congresista congressman,
manufacturado man-made. Ese hecho conduce a la formación de oraciones
un tanto raras como Marie is a policeman, que literalmente se
traduce como María es una mujer policía-hombre. Algo más, el inglés presenta
un uso genérico de his o de he imposible de hallar en español.
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