Revista Pesca diciembre 2014

un planeta hambriento, es un producto de primera necesidad
en África. En otros lugares, la gente lo come sin
darse cuenta ya que la mayoría del jurel capturado se
transforma en harina de pescado para ser consumido en
la acuicultura y en las granjas de cerdos. Se necesitan
alrededor de cinco kilos de jurel para producir un kilo de
salmón de criadero.
En tan sólo dos décadas, el stock de jurel ha caído en
picada: de unas 30 millones de toneladas a menos de
tres millones en la actualidad. Los barcos de arrastre
más grandes del mundo, después de haber esquilmado
otros océanos, ahora ponen rumbo hacia las aguas cercanas
a la Antártica para disputarse lo poco que queda.
Un trabajo realizado en ocho países por el Consorcio Internacional
de Periodistas de Investigación (ICIJ, por sus
siglas en inglés) sobre la industria pesquera en el Pacífico
Sur, revela por qué el estado crítico en el que se encuentra
el jurel presagia de forma clara el alarmante
y progresivo deterioro de las especies marinas en todos
los océanos.
El caso del jurel es reflejo de un panorama mundial desolador:
décadas de pesca sin controles fomentada por
rivalidades geopolíticas, corrupción, mala gestión e indiferencia
de la ciudadanía.
Daniel Pauly, eminente oceanógrafo de la Universidad de
Columbia Británica (Canadá), ve en la grave situación del
jurel del Pacífico Sur una señal de alarma. “Éste es como
el último de los búfalos”, contó al ICIJ en referencia a la
época de la colonización de Norteamérica. “Cuando se
haya ido, entonces todo lo demás habrá desaparecido
con él. Marcará el final de los territorios conquistables”,
añadió Pauly. La pesca será una cosa del pasado.
GRANDES FLOTAS PESCAN SIN CONTROL
La Organización Regional de Ordenación Pesquera del
Pacífico Sur (más conocida por sus siglas en inglés,
SPRFMO), se fundó en 2006 gracias a la iniciativa conjunta
de Australia, Nueva Zelanda y Chile, un país que
suele evitar su participación en los organismos internacionales
de pesca.
Su propósito original era proteger el estatus de las pesquerías,
particularmente la del jurel. Sin embargo, hicieron
falta casi cuatro años para que 14 países
adoptaran 45 artículos provisionales que respondieran
a ese plan. Hasta la fecha, sólo seis países han ratificado
el acuerdo.
Entretanto, las flotas industriales, sólo sujetas a restricciones
voluntarias, se afanan por pescar lo más posible
en los confines del mundo.
Los científicos calculan que entre 2006 y 2011 la población
de jurel disminuyó un 63 por ciento.
En sus comienzos, la SPRFMO decidió que en el futuro
asignaría cuotas anuales para los Estados miembros en
función del tonelaje de arqueo bruto de los barcos desplegados
por cada uno de los países entre 2007 y 2009.
Con el fin de aprovecharse de esa decisión, varias flotas
pesqueras se dirigieron a toda máquina hacia las aguas
del Pacífico Sur. Los barcos de arrastre chinos llegaron
en masa, así como lo hicieron otros procedentes de Asia,
Europa y Latinoamérica.
Uno de los primeros en llegar fue la nave que por aquel
entonces era el mayor barco pesquero del mundo,
el Atlantic Dawn, un buque de 14.000 toneladas construido
por armadores irlandeses. La empresa holandesa
Parlevliet & Van der Plas lo compró y le dio el nombre
de Anheléis Ilena. Este tipo de “superarrastreros” capturan
jurel con redes de gran tamaño cuya boca tiene alrededor
de 25 por 80 metros de apertura. Cuando las redes
son recogidas, el pescado es introducido en la bodega
mediante tubos succionadores similares a aspiradoras
gigantes.
Gerard van Balsfoort, presidente de la Asociación de
Grandes Arrastreros Congeladores de Pelágicos (PFA, por
sus siglas en inglés), con sede en Holanda y que representa
los intereses de nueve compañías y 25 barcos de
bandera europea, confirmó algo obvio: los holandeses, al
igual que el resto, fueron a marcar territorio. “Era una de
las pocas zonas a las que podías acceder libremente”,
admitió Van Balsfoort. A lo que añadió: “Parecía evidente
que una gran cantidad de barcos iba a tomar rumbo sur,
pero no había otra opción. Si te retrasabas en tomar la
decisión de ir allí, te podían cerrar la puerta”.
En 2010, la SPFRMO contabilizó 75 barcos faenando en
el área de su competencia.
La frenética carrera por pescar jurel también atrajo el
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