Revista Pesca diciembre 2014

especies terrestres hacia los polos de casi 17 kilómetros
por década, lo que equivaldría a 4,5 metros cada día.
Estos rápidos cambios significan que las nuevas combinaciones
de especies están interactuando con las poblaciones
nativas, creando una batalla por lo recursos con
sus nuevos vecinos, que a menudo están mejor adaptados
a las temperaturas más altas.
“Cuando una especie del norte empieza a extinguirse a
medida que las temperaturas aumentan, puede ser que
esto ocurra porque no pueden aguantar el nuevo clima.
No obstante, es muy probable que no solo tengan que
aguantar el nuevo clima, sino también la convivencia
con estas nuevas especies que no dejan de llegar”, dice
Chris Thomas, biólogo evolucionista de la Universidad
de York y autor principal del informe.
un artículo de Nature en 2010 que avisaba de que 22
especies de mamíferos en el Ártico podrían estar en
riesgo de hibridización. “Conforme el hielo va desapareciendo,
podemos esperar que esas dos formas de ballena
de minke entren en contacto, y las distinciones entre
ellas se desvanezcan”.
Hasta ahora no ha habido una investigación detallada
sobre el alcance de la hibridación actual en el Ártico,
pero sí hay pruebas anecdóticas del fenómeno, incluyendo
avistamientos de “grolares”, el resultado del apareamiento
entre osos polares y osos grizzly.
Kelly afirma que la hibridización podría ser el último paso
en la extinción del oso polar: tras perder el hielo marino,
no les queda otro remedio que ir a las costas y
competir con los osos grizzly, mejor adaptados. La reducción
de población resultante de ello implica que los
pocos ejemplares de oso polar restantes tendrían más
dificultades para encontrar parejas de su misma especie,
y por tanto podrían acabar apareándose con osos
grizzly.
Híbridos en el Ártico
En el ártico, el impacto del cambio climático en las especies
también se está caracterizando por la rápida pérdida
del hielo que anteriormente formaba barreras del
tamaño de continentes entre diferentes poblaciones de
especies. Para especies nativas como la ballena de minke,
esto supone un riesgo adicional: la hibridización.
Con la pérdida del hielo del Ártico, especies como las
ballenas de minke sufren la amenaza de la hibridización
al entrar en contacto con otras comunidades animales.
“Las ballenas de minke viven tanto en el Atlántico Norte
como en el Pacífico Norte, pero estas poblaciones han
vivido siempre aisladas a causa del hielo del mar Ártico”,
explica Brendan Kelly, uno de los autores de
Comunidades al pie del abismo
Aún cuando la hibridización podría acabar con las especies
más vulnerables, los científicos explican que la
pérdida de hábitats es el mayor riesgo climático para las
especies árticas, como el oso polar, y para la diversidad
a escala global. En este contexto, la tendencia de desplazamiento
hacia los polos de algunas especies podría
ser su única posibilidad de sobrevivir. No obstante, las
barreras geográficas a menudo no les permiten llegar
tan lejos.
“El problema es lo que ocurre con las comunidades que
viven en los bordes de los continentes”, dice Vergés.
“Por ejemplo, las comunidades que viven en la parte sur
de Australia, en Tasmania: no tienen a dónde ir, a su
alrededor solo hay precipicios. Es algo parecido a lo que
pasa en los sistemas montañosos, donde las especies se
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