La vida como mercancía - Critical Information Collective

usurpación de territorios ancestrales y
la carencia de tierras y recursos
naturales.
Las grandes extensiones de tierra con
un propietario individual definido tienen
una considerable ventaja competitiva
sobre los territorios colectivos
controlados por comunidades no
siempre bien definidas, dado que la
toma de decisiones es mucho más
simple y rápida para los propietarios
individuales.
En la India, por ejemplo, los
emprendimientos ecoturísticos de las
comunidades están encontrando
dificultades similares, con relación a los
de grandes operadores turísticos
internacionales. Las comunidades ven
el ecoturismo como un modo de
complementar sus ingresos pero, aun
así, les resulta extremadamente difícil
defender su posición en un mercado
tan ferozmente competitivo. Además,
ha habido muy poco apoyo
gubernamental para las iniciativas
comunitarias. De hecho, sucedió lo
contrario: las autoridades han
presentado como ecológicas otras
opciones turísticas que nada tienen que
ver con la conservación.
El estudio de caso sobre Costa Rica
también demostró que la apropiación
de los conocimientos tradicionales o las
plantas por medio de los instrumentos
de propiedad intelectual es muy
compleja, y torna muy difícil cualquier
clase de compromiso informado y la
toma de decisiones por parte de la
comunidad. Por otra parte, el hecho de
que la “propiedad” del recurso sea un
concepto ajeno a las culturas indígenas
creó también una gran confusión:
¿cómo puede – y de hecho, por qué
debería – algo que ha formado parte de
la cultura de un pueblo, y que siempre
se ha compartido entre ellos y con
otros, convertirse en propiedad de
forasteros
En las aldeas de los pueblos Ngobe
Bugle de Costa Rica, la diversidad
biológica es un elemento esencial de la
17
vida diaria. De ella los aldeanos
obtienen medicinas, alimento,
materiales para sus artesanías, sus
leyendas y buena parte de su historia.
Este conocimiento tradicional ha sido
siempre compartido libremente. Sin
embargo, hoy en día, a causa de la
amenaza de apropiación de su
conocimiento por personas ajenas a su
aldea, esa costumbre se está
erosionando.
Las comunidades locales pueden
verse obligadas a cargar con
obligaciones imprevistas
La participación en mecanismos de
mercado puede significar también que
las comunidades locales o los pueblos
indígenas deban cargar con los riesgos
de un proyecto, quizás sin saberlo.
Esto depende en buena medida de que
puedan o no participar en las
negociaciones iniciales de manera
igualitaria e informada.
La ley de PSA de Paraguay, por
ejemplo, no prevé qué sucede a los
pueblos indígenas, campesinos y
pequeños o medianos propietarios que
han firmado contratos sometiendo sus
propiedades a servicios ambientales, si
no cumplieren con las cláusulas del
contrato o si el proyecto fracasase por
razones externas, tales como los
incendios forestales.
Del mismo modo, el estudio de caso
sobre Sudáfrica revela que, si bien las
grandes empresas madereras pueden
absorber las pérdidas causadas por los
incendios y otros daños, las personas
que plantan árboles en sus propios
campos o en tierras comunales para
venderlos a las empresas madereras
tienen pocas posibilidades de hacer lo
mismo, sobre todo porque el costo de
los seguros es prohibitivo. Las
comunidades sudafricanas también
señalaron que a la empresa maderera
no le gusta que practiquen la apicultura
debido al riesgo de incendio. Les ofrece
trabajar con ella usando aparatos de
humo apropiados, pero si no lo
aceptan, “la opción que queda es ir a
buscar las colmenas y sacarlas a