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L A S T E O R Í A S S O B R E C R I M I N A L I D A D , V I O L E N C I A Y J U V E N T U D
Emile Durkheim [1858-1917] (1986) menciona a la criminalidad como un
hecho que, si bien execrable, debe cumplir alguna función en la sociedad, al es-
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tar presente en toda sociedad conocida. Respecto a la patologización del cri-
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men, Durkheim considera que aquello que es normal no puede ser patológico.
La criminalidad y otros fenómenos normalmente referidos como patológicos,
como por ejemplo la prostitución, solo lo serían al alcanzar niveles en los que
amenazan la reproducción del orden social y conducen al estado de anomia o
ausencia de normas.
Podemos afirmar que los estudios sobre la criminalidad bien nos podrían llevar
a preocuparnos por el tema con el prurito eugenésico de conjurarlo –situación
que podría sesgar la visión del investigador– o bien nos podrían llevar a presentar
la funcionalidad o carácter inexorable del crimen. La dicotomía propuesta
en estas líneas guarda relación con las tradiciones mencionadas por Schneider
y Schneider (2008) sobre los estudios concernientes a la criminalidad en el
campo de la antropología. Las corrientes mencionadas son los estudios de la
criminalización y el crimen.
Sobre la criminalización, los autores señalan que se trata de cómo se construye
al sujeto criminal, normalmente con pretensiones de estigmatizarlo frente
a un orden establecido. Esto queda ilustrado en algunos trabajos, como el libro
«Rebeldes Primitivos» de Erick Hobsbawn, que muestra cómo se criminalizan
ciertos actos que pueden ser interpretados como rebeliones contra un orden
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injusto. De este modo, fenómenos como el bandidaje serían formas prepolíticas
de subvertir el orden. Muchos otros trabajos (citados por Schneider y
Schneider) encuentran a los sujetos criminalizados en regímenes coloniales o
autoritarios que intentan acallar cualquier forma de protesta a través de la crimi-
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nalización.
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La antropología del crimen ha seguido una ruta distinta, concentrándose
en organizaciones criminales reconocidas frente a sistemas legales específicos.
6 Esta función sería mantener activas las estructuras de vigilancia y castigo de las sociedades. De
no haber sujetos recurrentes a quienes perseguir, o con cuyo accionar contrastar la ley, las instituciones
represivas, que no reprimen tan solo el delito común u organizado, sino también la
subversión política, se verían debilitadas. Esto último no sería una situación deseada por gobernantes
o muchos funcionarios, aunque la función social no requiera conciencia ni intencionalidad
expresa de sus actores.
7 Normal, aquí, debe entenderse como recurrente.
8 Robo en áreas rurales perpetrado a grandes propietarios y en el que los bandidos pueden ser
reconocidos positivamente por los pobladores.
9 Otro caso emblemático es la descripción que daban los medios oficiales mejicanos sobre Emiliano
Zapata. De ellos se podía imaginar a un ser brutal y sin ley, pero no a un líder revolucionario.
10 Cabe precisar que las investigaciones sobre el tema no se limitan a la antropología.
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