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C R I M I N A L I D A D Y V I O L E N C I A J U V E N I L E N E L P E R Ú
za a todo ciudadano que se encuentre en las áreas de conflicto. Los campesinos
productores de la hoja de coca y los microcomercializadores de sus derivados se
llevan ínfimas partes del capital, mientras los principales actores amasan enormes
fortunas, que sustentan y compran poder político y militar.
La sociedad civil se encuentra amenazada por el aumento de los crímenes
violentos relacionados al tráfico de drogas. Los Estados ven amenazada su soberanía,
al ver que sus funcionarios, militares y policías se encuentran coludidos
con los traficantes. En este contexto de creciente riesgo y floreciente economía
ilegal en América Latina, encontramos un amplio sector joven de la población,
aquejado por problemas sociales irresueltos (pobreza, «exclusión», desigualdad,
acceso a educación, etc.) y que encuentra una vía de realizar sus proyectos
valiéndose de tal economía.
3. Pandillas organizadas. El caso de «Las Maras»
Uno de los problemas de seguridad más reconocidos de la región es el pandillaje
criminal altamente organizado que ha prosperado en América Central, nos re-
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ferimos a las «maras». El crecimiento de estas organizaciones se ha dado como
resultado de la confluencia de diversos factores que, en combinación, han resultado
una gran amenaza para la seguridad de la región.
Para Ana Arana (2005) el problema de las «maras» es rastreable desde su inicio
en Estados Unidos hasta su posterior expansión, producida al llegar los pandilleros
a sus países de origen. Posteriormente, buena parte de los pandilleros regresaron
a Estados Unidos, pero esta vez con mayor peligrosidad, ya que se dedicarían
a consolidar actividades criminales trasnacionales.
A inicios de los años 90, en California, Estado norteamericano con fuertes
problemas de pandillaje, se implementaron una serie de medidas con el fin mejorar
en seguridad ciudadana. La policía del Estado concluyó que gran parte del
problema de seguridad se debía al accionar de las pandillas locales, entre estas la
«Mara Salvatrucha». En respuesta, se dieron leyes «antipandillas», las cuales
permitían procesar a menores de edad miembros de pandillas como si fueran
adultos. De este modo, cientos de jóvenes latinos fueron enviados a las prisiones.
Luego, llegó la legislación «three strikes and you're out», que elevaba considerablemente
las penas para las personas que cometieran tres o más delitos (Arana,
2005, p. 100).
En 1996 el congreso norteamericano aprobó leyes que permitían deportar a
los no ciudadanos que incurrían en delitos que los llevaran a prisión por el lapso
37 «Mara» es un término usado en América Central como sinónimo de pandilla. Esta palabra sería
un acortamiento de «marabunta» un tipo de hormiga muy agresiva de la región.
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