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L A S I T U A C I Ó N D E S E G U R I D A D E N A M É R I C A L AT I N A , C E N T R A L Y E L C A R I B E<br />
más aislados de las oportunidades socioeconómicas en el tejido urbano y enfrentan más desafíos<br />
en su desarrollo y transición a la adultez de los que residen en áreas afluentes o no segregadas…<br />
Esta concentración espacial de la pobreza es preocupante para la vida de los jóvenes, por varias<br />
razones. Entre los llamados «efectos de vecindario» se ha destacado el bajo rendimiento educativo<br />
y la deserción escolar, el desempleo y subempleo, la mayor fecundidad adolescente, la violencia<br />
y la criminalidad. Por otra parte, en los estudios basados en la hipótesis del «desequilibrio<br />
espacial» (spatialmismatch) se da cuenta de que los pobres están alejados de los lugares donde<br />
se produce la oferta de empleo formal, lo que revela falta de oportunidades en ciertos espacios de<br />
la ciudad, en el marco de una verdadera «geografía de las oportunidades metropolitanas»<br />
(United Nations. CEPAL, 2008a, p. 209).<br />
En este contexto, en el que viven millones de jóvenes, prosperan economías<br />
ilegales, que necesitan de jóvenes «soldados» como fuerza de trabajo. También<br />
se desarrollan las pandillas criminales, que afilian a jóvenes desde los 10 años de<br />
edad. Los medios de comunicación de toda la región registran noticias de la creciente<br />
violencia juvenil y esto nos obliga a preguntarnos si, a partir de las condiciones<br />
de vida descritas, es inevitable un destino de violencia para los jóvenes de<br />
la región.<br />
Antes de responder tal pregunta, prestemos atención a los fenómenos de<br />
violencia que tenemos en mente cuando pensamos en la juventud iberoamericana.<br />
Debemos distinguir cuánto de la violencia es «real» y cuánto ha sido exagerada<br />
por el sensacionalismo de la prensa, que genera en la población la sensación<br />
de inseguridad creciente. Entonces, sobre los jóvenes habrá un «fantasma<br />
de la violencia» compuesto por estigmatización y aparición en medios de noticias<br />
exageradas sobre la delincuencia y actos de violencia juvenil. Ha sido escrito<br />
que el proceso estigmatizador hacia los jóvenes pude llegar a plasmarse en<br />
28<br />
«profecía autocumplida» y que efectivamente los impulse hacia actividades<br />
criminales o violentas (United Nations. CEPAL, 2008b).<br />
Mas el «fantasma de la violencia» no es un simulacro disociado de un referente<br />
«real». Sobre la violencia de los jóvenes se ha dicho que puede tener un carácter<br />
«expresivo» o «instrumental» (United Nations. CEPAL, 2008b). La violencia<br />
«expresiva» hace referencia a un tipo de violencia ligada a motivaciones<br />
29<br />
personales y es reactiva frente a las condiciones de desigualdad en que viven<br />
28 La «profecía autocumplida» es un fenómeno descrito en la sociología que sostiene que lo que<br />
los humanos definan como real será real en sus consecuencias. Es decir, una idea o creencia<br />
aceptada por un grupo social tendrá consecuencias reales en el comportamiento de sus miembros.<br />
29 Tengamos en cuenta que cuando se habla de «violencia personal» se suele pensar como «irracional»<br />
este tipo de expresión. La explicación de estas acciones violentas, que suelen tener forma<br />
de vandalismo, requiere rastrear motivaciones personales lo cual escapa al espectro de acción<br />
de las ciencias sociales.<br />
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