Merrill-Palmer-R - TEA Ediciones

MERRILL-PALMER-RESCALAS DE DESARROLLOlos procedimientos para el diagnóstico o los requisitospara la asignación a los programas de tratamientoo educativos. De este modo, tanto desde laperspectiva profesional como desde la perspectivalegal, se ha generado la necesidad de disponer deherramientas fiables, válidas y bien tipificadas quepermitan evaluar globalmente el desarrollo infantildesde edades cada vez más tempranas.La necesidad de adaptarse a la nueva legislaciónestadounidense para la identificación temprana deniños con retrasos en el desarrollo o con dificultadesde aprendizaje (IDEA (1) ) y la obsolescenciade los baremos de la última versión de las Escalasde desarrollo Merrill-Palmer (1978) pusieron demanifiesto la conveniencia de acometer una revisiónen profundidad de las mismas, actualizandolos contenidos y propiedades del instrumento original,pero manteniendo las virtudes que lo habíancaracterizado durante su prolongada trayectoria.En 1998 se inició el proyecto de revisión y actualización,que finalizó en 2004 con la publicación,en los EE.UU., de las Escalas de desarrolloMerrill-Palmer revisadas (MP-R; Roid y Sampers,2004). El MP-R es el primero de una nueva generaciónde instrumentos para evaluar el desarrolloinfantil de acuerdo a la normativa estadounidensepara la identificación temprana de niños con retrasosen el desarrollo o con dificultades de aprendizaje,normativa que ha sido tomada como referenciapor otros muchos países y que fue desarrolladaa partir de las aportaciones de las sociedades científicasy de las asociaciones de personas con discapacidadesy trastornos del desarrollo.Las Escalas de desarrollo Merrill-Palmer revisadasno solo son uno de los instrumentos de evaluaciónglobal del desarrollo infantil más recientes,sino que también incorporan un buen número deaspectos muy destacables que han contribuido a surápida difusión e implantación en los EE.UU. y enotros países, como Suecia, Noruega y, ahora, España(y otros países de habla hispana). Entre esosaspectos merece la pena destacar los siguientes.En primer lugar, el MP-R permite realizar unaevaluación comprehensiva del desarrollo del niño,incluyendo las cinco grandes áreas del desarrollo(cognición, lenguaje, motricidad, desarrollo socioemocionaly conducta adaptativa y autocuidado)así como un conjunto adicional de aspectos,como el estilo de temperamento, la presencia depatrones anómalos de movimiento, etc. De estemodo, el profesional puede obtener una imagenglobal del desarrollo del niño que le permitirácomprender mejor sus características particulares.La detección temprana de pequeños retrasos en eldesarrollo de alguna de estas áreas es esencial paraidentificar a los sujetos que más tarde podrán serdiagnosticados de retraso en el desarrollo y a losque han podido sufrir deterioros debidos a enfermedades,a traumatismos o a un parto prematuro.En segundo lugar, el MP-R permite evaluar alos niños desde el nacimiento hasta los 6 años ymedio, periodo clave para la detección de problemascognitivos o conductuales en la infancia. Esteamplio rango de edad abarca todo el periodo correspondientea la etapa de Educación Infantil, loque supone una enorme ventaja de cara a las evaluacioneslongitudinales en las que se sigue al niñoperiódicamente para valorar sus progresos.En tercer lugar, en un intento de ir más allá delos tests tradicionales basados en la evaluación delos “hitos evolutivos”, durante el desarrollo delMP-R se incorporaron procedimientos de evaluaciónsensibles al cambio capaces de reflejar losprogresos en el desarrollo cognitivo. Los padres debebés prematuros o de niños con discapacidadesdel desarrollo suelen demandar la realización depruebas para comprobar las mejorías debidas altratamiento y a la intervención. El MP-R respondea esta importante necesidad de poder contar conun instrumento de medida que sea sensible a lospequeños cambios en el funcionamiento del niñoy que, por tanto, sea capaz de reflejar pequeños incrementosen sus habilidades (Roid y Miller, 1997;Roid, 2003c).En cuarto lugar, el MP-R continúa con la tradiciónde las Escalas de desarrollo Merrill-Palmeroriginales consistente en la utilización de pruebascon escasas demandas de lenguaje expresivo y la(1) IDEA, Individuals with Disabilities Education Act.16