Page 2 Editora: Dra. Gladys Jiménez Valverde Director de ...

36Climatología de masas invernales de aire frío que alcanzan Centroamérica y el Caribe y su relación conalgunos índices ÁrticosEl área de trabajo se extiende desde el norte de Belicehasta Guyana en Suramérica.Existen varios estudios que describen elcomportamiento puntual y regional de las masasinvernales de aire frío del Hemisferio Norte queincursionan en Centroamérica y el Caribe, utilizandoel concepto de frente frío. DiMego, Bosart & Enderson(1976) estudiaron la frecuencia media mensual delos sistemas frontales entre 1965 y 1972, en un áreacomprendida entre 10-30°N y 60-105°O. Henry (1979)analizó la duración y penetración de frentes fríos en elGolfo del Méjico y el Mar Caribe, entre los años 1967y 1977. Grandoso, Zárate y Vega (1980) estudiaron elcaso de un frente frío que produjo un temporal sobrela vertiente del Caribe de Costa Rica y describieronvarios tipos de interacciones mesoescalares. Reding(1992) estudió once temporadas de octubre a marzoentre los años 1979 y 1990, utilizando análisis desuperficie e imágenes horarias de satélite, e identificólos frentes fríos que alcanzaron el sur de los EstadosUnidos siguiéndoles su curso hasta penetrar en elMar Caribe y Centroamérica. Frutos (1996) estudióel paso de frentes fríos sobre Belice y los relacionócon la producción de cítricos y banano. Schultz,Bracken, Bosart, Hakim, Bedrick, Dickinson & Tyle(1997) estudiaron la penetración de un severo frentefrío que penetró al Caribe y alcanzó la parte nortede Suramérica en marzo de 1993, evento que en sumomento se le denominó “la tormenta del siglo” debidoa los valores extremos anómalos que alcanzaron lamayoría de los parámetros meteorológicos. Schultz,Bracken, & Bosart, (1998) ofrecen referencias sobrezonas o bandas latitudinales, en donde los frentesfríos tienden a tener mayor frecuencia de disipaciónsobre Centroamérica. González (1999) publicó unaclimatología sobre frentes fríos que han alcanzadola isla de Cuba, entre los años de 1916 y 1997.Otros trabajos han estudiado los “nortes”, términoutilizado en alusión a vientos invernales fuertes y fríosasociados con masas de aire frío, que penetran haciael sur de los Estados Unidos. Vázquez (1999) estudióel comportamiento de “los nortes” a su paso por elGolfo de Méjico, generando una estadística entre lastemporadas invernales comprendidas en el periodo1958-1998. Ramírez y Prieto (2008) estudiaron los“nortes” de la temporada 2006-2007 en el Golfode Méjico, utilizando como apoyo el modelo MM5.Herrera (2007) formuló y validó un índice de anomalíade presión atmosférica para el pronóstico de cortoy mediano alcance de las masas de aire frío quealcanzan Guatemala, utilizando datos de la EstaciónSinóptica de Izabal, localizada en la costa caribeña deGuatemala. El índice es utilizado rutinariamente en elInstituto Sismológico, Vulcanológico, Meteorológicoe Hidrológico de Guatemala (INSIVUME), durante lasépocas invernales.El abordaje que aquí se hace del tema va dirigido endos sentidos: uno, aportar junto con estudios previosuna perspectiva climática regional de la incursiónde masas invernales de aire frío que alcanzanCentroamérica y el Caribe, utilizando una serie dedatos superior a treinta años y conceptos algo menosrestrictivos que los de “frente frío” o “incursión denortes”. Dos, a partir de los resultados estadísticosobtenidos, relacionar la incursión de las masas deaire frío con índices regionales y globales tales comola Oscilación Ártica (AO por sus siglas en inglés) y lavariación de la temperatura en las regiones árticas.1.1. Concepto de empuje frío (EF) parala identificación de las masas de aire fríoque alcanzan Centroamérica y el CaribeLa American Meteorological Society (2000) defineuna masa de aire como un “gran volumen de aire quees aproximadamente homogéneo en su extensiónhorizontal, principalmente en cuanto a temperaturay humedad. Las variaciones verticales de estosparámetros son similares a los horizontales”. Lasmasas de aire se clasifican con base en la temperaturay la humedad de sus “regiones fuente” (zonasdonde se forman), las cuales pueden ser oceánicaso continentales. Las masas invernales de aire fríoque alcanzan Centroamérica y el Caribe entre finesde otoño y principios de primavera del hemisferionorte, son por sus regiones fuente, del tipo marítimoPolar (mP), continental Ártica (cA) y continentalPolar (cP). La figura 1 muestra las regiones fuente ylas trayectorias que siguen dichas masas de aire, ensus desplazamientos hacia el sur. La temperatura y lahumedad de estas masas de aire frío, se modificansustancialmente por el prolongado trayecto queejecutan, pero sobre todo, en el caso del área detrabajo de este estudio, por el paso sobre las aguasdel Golfo de Méjico y el Mar Caribe.