Memoria de la V Conferencia Nacional sobre Derechos Humanos

MEMORIA DE LA V CONFERENCIA NACIONAL SOBRE DERECHOS HUMANOSEl sistema democrático de voto en las elecciones añade otro elemento crucial a la gobernabilidado gestión pública, desde el punto de vista del desarrollo humano, ya que las elecciones constituyen elparadigma de una responsabilidad exigible. Cuando un gobierno no se muestra a la altura de las necesidadesy deseos del pueblo, éste lo puede apartar del poder. No existe una forma de responsabilidadque sea más directa. Ni tampoco existe una forma de participación más igualitaria. El principio de “unvoto por persona” otorga a cada individuo una capacidad igual de pronunciamiento en la elección delgobierno –al menos en teoría si no en la práctica–. Otras formas de participación también pueden serimportantes para asegurar la responsabilidad del Estado y otros agentes no estatales cuando, por una razónu otra, las urnas no funcionan. Pero queda siempre pendiente el riesgo de que determinados gruposo intereses ejerzan una influencia indebida, como en el caso de aquellos que dispongan de más recursos,o simplemente sean más decididos, imponiendo su opinión.Sería un error equiparar la democracia con la celebración de elecciones regulares y caer en el argumentofalaz del “electoralismo”. Algunos analistas consideran que el simple hecho de las eleccionesconstituye una condición suficiente para la existencia de la democracia, dando por sentado que si se celebranelecciones justas y libres de manera regular, el resto de las instituciones y prácticas democráticasseguirán por vía natural.Pero la democracia también requiere que sus instituciones funcionen correctamente. Requiere unpoder legislativo que represente al pueblo… Exige un poder judicial independiente, que consagre unEstado de derecho con un respeto a la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley. Requiere partidospolíticos y sistemas electorales que funcionen de manera apropiada. Requiere fuerzas de seguridadprofesionales, políticamente neutrales que sirvan a las necesidades de los ciudadanos. Requiere unosmedios de comunicación a que se tenga acceso, que sean libres, independientes y neutrales, no controladospor el Estado o por ciertos intereses colectivos. Además, requiere una sociedad civil vibrante, quepueda ejercer un control del gobierno y de los grupos de intereses y proporcionar formas alternativas departicipación política. Estas instituciones, apoyadas por valores democráticos y el respeto de los derechoshumanos, proporcionan un sistema de control frente a los riesgos de la tiranía y del populismo.En las sociedades democráticas, el pueblo participa en la esfera pública de muchas maneras –debatiendocuestiones con amigos y vecinos, escribiendo a los periódicos sobre los aciertos y desaciertos delas políticas gubernamentales, participando en manifestaciones de protesta, ingresando en un partidopolítico o sindicato– lo que les deja hacer oír su voz, e influir en las decisiones que afectan sus vidas.La participación implica tomar parte en procesos deliberativos que pueden plantear las inquietudes delos ciudadanos. El espacio abierto para un debate político libre, así como los distintos modos en que elindividuo pueda expresar sus opiniones, constituyen la esencia de la vida democrática y lo que hace quela toma de decisiones funcione en las democracias.Las democracias adoptan diferentes formas y modalidades –como los sistemas políticos varían– ypueden ser diferentemente democráticos en muchos aspectos. Para los parlamentarios del mundo, laesencia de la democracia estriba en sus principios básicos. Es el único régimen político compatible conel desarrollo humano en su sentido más profundo, porque en una democracia el poder político se ejerce– 36 –