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Se observa como con las proporciones establecidas por Vitruvio la exactitud es muy notable,
considerando además que las latitudes geográficas actuales reseñadas en el gráfico responden
al desarrollo cartográfico del elipsoide de referencia (Hayford) y no a la propia superficie de la
tierra que era la que antiguamente se consideraba.
A partir del gnomon se construían con extraordinaria precisión relojes y calendarios en la
antigüedad. El conocimiento del movimiento del sol era completísimo y se tenían perfectamente
estudiadas las gráficas que forma la proyección de la sombra de un punto a la misma hora del
día y en el discurrir de los días del año (analemas).
Ciertamente es un fenómeno regulado por la mente divina, que proporciona una profunda
admiración a quienes consideran por qué la sombra del gnomon, en el equinoccio, es de una
determinada longitud en Atenas, de otra diferente en Alejandría y también distinta en Roma; en
Placencia su longitud es diversa, como lo es en otras partes del mundo. Esta es la causa de
que sean muy diferentes los trazos y las sombras que proyectan los relojes, cuando nos
referimos a un lugar o a otro: la longitud de las sombras en el equinoccio determina de un
modo concreto la disposición de los analemas 33 .
Vitruvio describe de forma prolija el concepto de analema y su construcción y luego nos dice:
Después de describir y explicar el analema hemos utilizado las líneas de invierno, de verano, o
bien las de los equinoccios e incluso las de los meses, deberán trazarse las líneas que
marquen las horas, en una base plana, de acuerdo con los cálculos del analema. A partir del
analema se pueden deducir múltiples variantes y múltiples clases de relojes, simplemente con
seguir unos cálculos técnicos. El resultado de estas figuras y diagramas es siempre el mismo:
33 VITRUVIO, De Architectura. Lib. IX, Capit. I.
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