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En definitiva, era necesario poseer mapas de precisión que permitieran la elección correcta del
trazado y las alternativas más adecuadas cuando el terreno quebrado aconsejaba alejarse de
la línea recta.
Para levantar estos mapas es necesaria la formación de mallas de triángulos que
posteriormente se rellenan con nuevos datos hasta conformar el terreno en su totalidad. No
sabemos cómo los romanos podían expresar la altimetría en estos mapas ya que no consta
que utilizasen las curvas de nivel, pero de alguna forma dibujarían al menos los puntos más
altos y los collados, con indicación de la diferencia entre ellos.
Establecido el trazado general, con señalamiento de los puntos de paso obligado en el terreno,
mediante el empleo de dioptras y si es necesario con técnicas de visualización a grandes
distancias, los jalones son el instrumento más versátil para completar el trazado en los tramos
parciales formados.
Por tanto, no parece necesario recurrir a otras hipótesis de trazado rebuscadas y menos
mediante el uso de instrumentos ineficaces para esta misión, como la groma, tantas veces visto
así en los textos modernos, o mediante técnicas extrañas de aproximación sucesiva a la
alineación definitiva 73 , en los que habría que emplear varios días para el trabajo que
eficazmente hecho no lleva más de unas horas.
Para el establecimiento de las pendientes de forma que sean las mínimas posibles, uniformes y
siempre por debajo de las máximas recomendadas, existen varios instrumentos de suma
sencillez que servirán perfectamente para esta misión. Del mismo modo que la groma no tiene
ninguna utilidad en estas labores de trazado, el corobate no sirve para el replanteo de
carreteras ya que traslada puntos en el plano horizontal y por tanto es inútil para trazar las
pendientes habituales en las carreteras.
Son mucho más eficaces instrumentos más sencillos como la propia dioptra, o mucho más
versátiles y manejables, como las niveletas de cuyo origen, probablemente por su propia
sencillez de construcción y uso, nada se puede precisar, o el eclímetro, sencillo aparato
medidor de pendientes, consistente en un limbo vertical graduado sujeto con la mano o sobre
un pie vertical, en el que se instala una regla que puede proveerse de pínulas y que girando
sobre el centro del limbo indica el valor de la pendiente.
73 LEWIS, M.J.T. 2001, pp. 222 y ss.: Surveying Instruments of Greece and Rome. Cambridge University.
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