Vega Sicilia, tradición y modernidad a orillas del Duero

EL DUERO, EL RÍO DEL VINO
Si damos un repaso a la geografía vitivinícola universal veremos que siempre los viñedos crecen en torno al eje
central que conforma alguna cuenca fluvial. Ejemplos notorios no faltan por los distintos países de larga tradición
vitivinícola, como en Francia, donde el Garona, el Ródano o el Loira riegan los viñedos de algunas de las zonas
más reputadas del país vecino, como Burdeos o Borgoña; o en Alemania con el Rin, el Mosela o el Sarre; en Italia con el
Arno y el Poo y su afluente el Tanaro, que alimentan los viñedos de la Toscana y el Piamonte, respectivamente,…
España no corre distinta suerte y sus grandes ríos aglutinan la mayor parte de las denominaciones vinícolas, como
ocurre con el Miño y su afluente el Sil, en torno a los cuales crecen las mejores cepas de albariño, godello o mencía;
por no hablar del Ebro, que en su transcurrir da vida a los vinos de Rioja y Navarra, así como a las reputadas garnachas
de Aragón o del Priorat.
Pero si hay un río en la Península Ibérica con verdadera vocación vitivinícola, ese es sin duda el Duero. En el país vecino,
da nombre a la principal denominación portuguesa, el Douro, y en su desembocadura se crían y envejecen los universales
oportos. Y bajo su influencia, ya en tierras patrias, crecen los viñedos que alimentan las denominaciones castellanas de
Rueda, Cigales, Toro y la que ostenta su propio nombre, la Ribera del Duero.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA RIBERA DEL DUERO
La historia de la Ribera del Duero corre pareja a la historia del vino.
Remontándonos 2.000 años en el tiempo, se encuentra la primera referencia al
vino en la zona, un espectacular mosaico romano descubierto en la localidad
burgalesa de Baños de Valdearados, que hace referencia al dios Baco, rodeado
de Ariadna y Ampelos. Igualmente, en las excavaciones llevadas a cabo en Padilla
de Duero (Valladolid), se descubrió el yacimiento vacceo de Pintia, entre cuyos
restos se hallaron numerosos elementos relacionados con el vino.
La zona toma relevancia en pleno Medievo, entre los siglos X y XI, cuando se
consolidan los primeros núcleos de población con las villas de San Esteban de
Gormaz, en Soria, Roa y Aranda de Duero, en Burgos, o Peñafiel, en Valladolid.
Ya en el siglo XIII aparecen las primeras bodegas excavadas en el interior de
algunas villas, como la red de bodegas subterráneas de Aranda de Duero, con
siete kilómetros de galerías y túneles excavados entre los siglos XIII y XVIII, siendo
los viñedos y el vino una parte fundamental del desarrollo cultural y económico
de la zona.
También es notorio en la historia vitivinícola de la Ribera la influencia que ejerció
el Monasterio cisterciense de Santa María de Valbuena, fundado en 1143,
rebautizado con el nombre de San Bernardo de Valbuena en el siglo XV, cuando
pasó a depender del monasterio de Poblet, cuyos monjes tenían en el viñedo
su cultivo más valioso y disponían de los mejores pagos.
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