1957 - United Nations Statistics Division

matrimoniale. La mortalite varie avec la situation matrimoniale
et ces variations peuvent empecher de discerner
clairement les differences dues a la profession 47 •
3. Statistiques des morts foetales
Comme les autres statistiques de l'etat civil, les statistiques
des morts foetales, publiees dans les tableau 20 et
21, se rapportent a la population presente a l'interieur des
frontieres actuelles des pays consideres.
La comparabilite des statistiques des morts foetales et
des "mort-nes" est sensiblement compromise par les differences
qui existent entre les pays du point de vue des
definitions, de la completude des donnees et des methodes
d'exploitation. On trouvera une etude de ces problemes
au chapitre IV du Manuel de statistique de l'etat civil 48 ,
mais certaines considerations qui interessent plus particulierement
les statistiques de la mortinatalite sont presentees
ci-apres.
Selon la definition de l'Organisation mondiale de la
sante,
La mort foetale est le deces d'un produit de la
conception lorsque ce deces est survenu avant
l'expulsion ou l'extraction complete du corps de
la mere, independamment de la duree de la
gestation; le deces est indique par le fait qU'apres
cette separation le foetus ne respire ni ne manifeste
aucun autre signe de vie, tel que battement
du coeur, pulsation du cordon ombilical ou contraction
effective d'un muscle soumis a l'action
de la volonte.
On entend generalement par mortinaissance 1'expuIsion
d'un foetus viable, decede a la naissance ou, en
d'autres termes, une mort foe tale survenant assez tard
au cours de la grossesse pour qu'il y ait eu jusque la une
assez forte probabilite de survie, c'est-a-dire apres 28
semaines de gestation au moins.
Les criteres de viabilite reposent d'ordinaire sur la
duree de la grossesse calculee en jours, semaines ou mois.
Les minima fixes pour la periode de gestation sont tres
variables: d'apres les renseignements qu'on a pu recueillir,
ils vont de 3 a 7 mois. Le minimum Ie plus frequem.
ment prevu est de 28 semaines 4V • Dans quelques pays on
exige en outre que Ie foetus ait une longueur minimum
variant entre 30 et 35 centimetres. Parfois, la seule condition
requise est que Ie foetus soit viable et puisse etre
reconnu comme un "etre humain". En revanche, certains
pays ne tiennent pas compte de la viabilite et classent
avec les mort-nes tous les foetus declares comme expulses
sans vie.
II a ete impossible d'obtenir des renseignements complets
sur la fa