1957 - United Nations Statistics Division

Les valeurs de 1'esperance de VIe reftetent aussi un
ftechissement plus accuse du taux de la mortalite feminine.
En ce qui concerne la population feminine de 21
pays, la valeur mediane de l'esperance de vie a la naissance
a augmente de 20 ans: elle est passee de 49 ans vers
1900 a 69 ans vers 1950. Pour les hommes, 1'accroissement
correspondant n'a ete que de 18 ans. II apparait en outre
que ces dernieres annees l'esperance de vie a la naissance
pour Ie sexe masculin n'a ete egale ou superieure a 70
ans que dans deux pays alors que pour Ie sexe feminin
elle a atteint ou depasse ce niveau dans 11 pays.
Si 1'on considere 1'allongement de la vie dont s'est
accompagnee, au cours des cinquante dernieres annees,
la diminution du risque de deces, on peut voir dans Ie
tableau D, page 53 que, vers 1900, 1'esperance de vie a
la naissance etait plus longue pour Ie sexe feminin que
pour Ie sexe masculin dans tous les pays sauf l'Irlande du
Nord ou elle etait la meme pour les deux sexes. Pour les
21 pays consideres, la somme des differences etait de 51
ans. Vers 1950, elle etait passee a 82 ans. Ainsi, la longevite
des femmes, deja superieure a celIe des hommes,
semble egalement s'accroitre plus vite.
En raison de 1'ecart tres net et manifestement grandissant
qui existe entre Ie taux de la mortalite masculine
et celui de la mortalite feminine, on a cherche recemment
a isoler les facteurs en cause. Bien que 1'on n'ait pas
de preuve absolue, les premiers travaux tendent a montrer
que les facteurs biologiques joueraient un role plus
important que Ie milieu ou les facteurs sociaux. Quoi
qu'il en soit, il serait souhaitable, semble-toil, de rechercher
des moyens de remedier au desequilibre entre
les deux sexes du point de vue de la mortalite.
MORTALITE DIFFERENTIELLE SELON L'AGE
Pour etudier les variations du ftechissement de la
mortalite selon 1'age, il serait logique de commencer par
la mortalite foetale qui correspond, pour l'organisme
humain, au premier "age au moment du deces". Cependant,
il n'existe de statistiques sur la mortalite foetale
totale que pour 16 pays et territoires et 1'on doit considerer
que meme ces statistiques sont particulierement
inexactes en raison des lacunes de 1'enregistrement. S'il
en est ainsi, c'est parce qu'avant 1950, rien ne favorisait
1'enregistrement de la totalite des morts foe tales et que
tous les pays n'imposent pas encore 1'enregistrement des
morts foetales survenues avant 1'expiration d'une periode
de gestation minima 4 • En outre, il arrive souvent que la
duree de la gestation ne soit pas indiquee, ce qui fait
que dans les statistiques classees selon cette caracteristique,
la categorie "inconnue" occupe une place importante.
En raison de ces insuffisances, les statistiques des morts
foetales survenues a tout moment au cours de la gestation
sont encore assez mal comparables et ron en est
reduit a etudier les statistiques concernant seulement
certains deces, a savoir ceux qui surviennent apres 28
semaines au moins de gestation. Ces deces sont designes
sous Ie nom de "morts foetales tardives" ou plus communement
de "mortinaissances".
Mortalite foetale tardive (28 semaines ou plus de gestation)
Si 1'on fait temporairement abstraction du fait inde-
4 Voir Manuel de statistique de l'etat civil, op. cit., p. 71-72 ainsi
que Ie present Annllaire (p.92).
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niable que les donnees ne sont pas strictement comparables
5 , on constate que, pour les 124 pays sur lesquels
on est renseigne, les rapports ou taux de mortinatalite
(c'est-a-dire Ie nombre de morts foetales tardives pour
mille naissances vivantes) varient entre 9,2 pour Ie
Salvador et 71,8 pour !'ile Maurice. Bien qu'il y ait
neuf autres pays ou territoires ou les taux sont moins
eIeves, c'est Ie Salvador qu'on a choisi comme limite
inferieure de la serie, ecartant, aux fins de la comparaison,
les neuf autres taux qui allaient de 8,5 pour Ie
Sarawak a 1,6 pour la Thai"lande et qui etaient manifestement
fondes sur des donnees tres incompletes. Si ron
prend comme taux de mortinatalite minimum Ie chiffre
de 9,2 pour mille et comme taux maximum Ie chiffre de
71,8, l'ecart apparent est encore plus grand que pour
les taux bruts de mortalite, mais 1'ordonnance des taux
ne correspond pas a une repartition geographique tres
nette. On trouve, aux deux extremes, des pays de tous les
continents. Le taux median est de 20. La plupart des
pays d'Europe occidentale et d'Amerique du Nord ont
des taux inferieurs a ce chiffre; cependant, pour l'Angleterre
et Ie Pays de Galles et 1'Ecosse, par exemple, ou
1'enregistrement est au moins aussi complet que dans
tout autre pays de la serie, les taux sont de 24 pour mille.
Mortalite perinatale
A cause des insuffisances des statistiques des morts
foetales-qu'il s'agisse de l'ensemble de ces morts ou des
morts foe tales tardives seulement-et du manque de
comparabilite des donnees resultant des differences de
definitions et de methodes d'enregistrement, on utilise
parfois, pour mesurer les progres realises dans ce domaine,
un indice connu sous Ie nom de taux de mortalite
perinatale. Ce taux combine se justifie d'autant plus que
les facteurs qui provoguent la mort pendant la premiere
semaine qui suit la naissance sont etroitement lies a ceux
qui la provoquent pendant les dernieres semaines de la
vie intra-uterine. Ainsi, on calcule generalement Ie taux
de mortalite perinatale en faisant la somme du nombre
de morts foetales tardives (28 semaines de gestation au
moins) et du nombre de deces pendant la premiere
semaii1e de vie et en rapportant Ie chiffre ainsi obtenu
au nombre de naissances vivantes 6 • Pour etudier la baisse
de cet element de la mortalite au cours des neuf dernieres
annees, on a calcule des taux pour 77 pays et territoires
a partir des chiffres des tableaux 20 et 12 (p. 530 et 316).
Si 1'on range les pays dans 1'ordre decroissant des taux
de mortalite perinatale pour 1'annee statistique la plus
recente, on constate que les pays qui viennent en tete de
liste-avec des taux de plus de 60 pour mille naissances
vivantes-sont la Reunion, Aden, Ceylan, la Guadeloupe,
la Martinique, 1'Uruguay et les iles Seychelles. En revanche,
dans certains pays europeens, parmi la population
europeenne de la Rhodesie du Nord et de la Nouvelle-Zelande,
en Israel, a Hong-Kong, aux iles Fidji et a
HawaI, ou les soins medicaux sont relativement bien
organises, les taux de mortalite perinatale sont bas. Cette
situation relative des deux groupes de pays tend a confirmer
que les soins prenatals et postnatals contribuent
largement a empecher ce genre de gaspillage de la fecondite.
"Voir page 91.
6 Voir Manuel de statistique de l'etat civil, op. cit., p. 284-285.