La pratique du mastering en électroacoustique - CEC

Section 2
La pratique du
mastering en
électroacoustique
Encore là, on voit mal ce qui pourrait, dans cette liste, se révéler utile à
l’ingénieur de mastering. Inhérentes au travail des ingénieurs impliqués dans
la prise de son et le mixage, se trouvent des contingences techniques,
esthétiques et humaines qui sont plutôt de nature à les distraire de la
vigilance qu’il conviendrait également d’apporter aux caractéristiques plus
globales du flux sonore, considéré en quelque sorte pour lui-même. Vigilance
qui devient dès lors la responsabilité de l’ingénieur de mastering. Celui-ci
doit, avant tout, démontrer une capacité d’attention concentrée dans la durée,
lui permettant de détecter les problèmes les plus subtils, mais il doit aussi
pouvoir quantifier sans erreur ces problèmes, qu’il s’agisse d’une fréquence
problématique ou d’une courbe d’amplitude à contrôler. Il doit aussi disposer
d’une mémoire acoustique à long terme, de manière à demeurer cohérent
avec le type de profil audio couramment pratiqué dans le style de musique
considéré.
On le voit, toutes ces qualités ne peuvent s’épanouir qu’autour d’une
configuration mentale bien précise, centrée avant tout sur la capacité de
cristalliser dans la pratique les résultats d’une écoute pointue et hautement
contrôlée.
2.1.3 Capacités d’intervention
Ces facteurs objectifs - matériels et humains - se combinent entre eux pour
aboutir à la situation suivante : le niveau général de la qualité d’écoute, dans
les studios de mastering, conserve toujours nécessairement quelques
longueurs d’avance par rapport à celui des studios d’enregistrement. Ainsi
l’ingénieur de mastering est en mesure non seulement de percevoir, mais
aussi de subodorer, voire d’anticiper, des caractéristiques allant des plus
infimes détails aux tendances fréquentielles les plus générales,
caractéristiques qui sont demeurées inaudibles ou tout simplement opaques
au preneur de son et à l’ingénieur de mixage.
Qu’entend donc exactement l’ingénieur de mastering, qui aurait échappé aux
professionnels l’ayant précédé sur un projet donné ? Il ne connaît
généralement pas le projet, et n’a jamais entendu la musique : il dispose
donc déjà d’un recul, d’une fraîcheur de point de vue appréciable par rapport
à ceux qui l’ont précédé. Et contrairement à ceux qui ont eu à enregistrer les
pistes, une à une ou par groupe, ou au mixeur qui a eu à juger de l’interaction
de ces pistes l’une avec l’autre, il est le premier à pouvoir appréhender le
produit comme un tout, à pouvoir poser un jugement inclusif, englobant tous
les aspects sonores du produit. Plus spécifiquement encore, il entend :
Moyens, fonctions et logique sous-jacente 39