Algues et Faune du littoral du saint-laurent maritime - Pêches et ...

Littoral rocheux.
LES ALGUES MARINES
La majorité des espèces d'algues sont microscopiques. Ces microalgues flottent librement dans l'eau ou
tapissent à peu près tout ce qui est submergé. Sur les littoraux rocheux cependant, on retrouve aussi des
espèces de grande taille qui nous sont plus familières. On appelle ces algues des macrophytes benthiques
et nous les désignons dans ce guide par le mot algue.
Les algues du littoral se divisent en trois grandes classes selon leur couleur : les Phéophycées ou algues
brunes, les Chlorophycées ou algues vertes et les Rhodophycées ou algues rouges. Ces couleurs correspondent
à la présence de différents pigments photosynthétiques. Le vert est la couleur de la chlorophylle,
un pigment présent chez toutes les plantes et dont le rôle consiste à transformer l'énergie du soleil pour
réaliser la photosynthèse. Le brun et le rouge, pour leur part, proviennent de pigments surnuméraires
qui ont pour rôle de capter l'énergie du soleil et de la diriger vers la chlorophylle.
Les paysages algaux des littoraux rocheux de l'est du Canada sont largement dominés par quelques
groupes d'algues brunes, principalement par les Fucacées dans la zone intertidale et par les
Laminariacées et les Alariacées dans la zone infralittorale. Ce sont des algues d'eau froide. Le nombre
d'algues brunes diminue graduellement du nord vers le sud, alors que le nombre d'algues vertes et d'algues
rouges augmente. Au Québec, on compte environ 240 espèces d'algues (macrophytes benthiques),
dont 72 espèces d'algues vertes, 83 d'algues brunes et 85 d'algues rouges. Pour l'est du Canada, le total
des espèces est de 346, dont 90 algues vertes, 128 algues brunes et 128 algues rouges (Cardinal, 1990).
Les algues et les plantes terrestres
Les plantes terrestres sont pourvues de racines, de tiges et de feuilles. Elle vont chercher l'eau dans le
sol grâce à leurs racines. L'eau est ensuite amenée aux tiges et aux feuilles par des milliers de petits
vaisseaux. On dit que ce sont des plantes vasculaires. Elles peuvent atteindre une grande taille et
s'élever très haut dans les airs car toutes les parties de la plante restent en contact avec l'eau du sol par
l'intermédiaire de ses vaisseaux conducteurs.
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