Algues et Faune du littoral du saint-laurent maritime - Pêches et ...

ARTHROPODES. Crustacés. Amphipodes. Gammarides.
LES GAMMARIDES
Les gammarides sont parmi les plus communs des animaux du littoral. On les confond souvent avec des
petites crevettes même s'ils en sont bien différents. Les yeux, entre autres, sont sessiles chez les gammarides
alors que, chez les crevettes, ils sont sont portés au bout d'un pédoncule. Chez les gammarides,
les deux premières paires de pattes sont généralement munies de pinces préhensiles de type subchela,
appelées gnathopodes. Ce sous-ordre compte 280 espèces dans le Saint-Laurent maritime. Ces petits
crustacés sont dispersés dans plusieurs habitats et à toutes les profondeurs. Plusieurs fréquentent le
médiolittoral, dont les espèces du genre Gammarus (les gammares) qui sont les plus répandues;
d'autres vivent dans le haut des rivages, comme les puces de plage semi-terrestres.
Gammarus oceanicus
Side swimmer
Gammare de forte taille, brun foncé ou caramel, portant une bosse garnie de 2 à 4 épines au dos des
2 derniers segments du corps. Yeux en forme de rein comme chez plusieurs espèces du genre Gammarus.
Peut atteindre 2,2 cm. Famille : Gammaridés.
Gammarus oceanicus est extrêmement commun et omniprésent à tous les niveaux du médiolittoral. On
le retrouve jusqu'à 20 m et plus. 0 Estuaire moyen (amont) - golfe, fjord du Saguenay. Arctique - Long
Island.
Ce gammare est toujours en excursion d'un bord à l'autre d'une cuvette. Il nage sur de courtes distances,
puis se couche sur le côté et se glisse entre les algues; il repart, nage un moment, puis disparaît
de nouveau. Gammarus oceanicus est omnivore : il consomme des animaux morts ou blessés ou,
surtout chez les jeunes, des algues annuelles.
Pendant la période de reproduction, le mâle s'accroche à la femelle en insérant les «griffes» de ses pattes
antérieures sous les plaques de son dos (photo). La femelle entre alors dans un état de léthargie et se
laisse transporter passivement par le mâle pendant quelques jours. Ce comportement précopulatoire a
pour but d'assurer la présence des deux sexes pendant la courte période de temps propice à la fécondation,
soit immédiatement après la mue de la femelle.
La femelle est libérée brièvement pendant sa mue. Ensuite, les partenaires se placent face à face : la
femelle pond ses oeufs dans une poche située sous son ventre (le marsupium) pendant que le mâle y
libère son sperme. Les oeufs fécondés se développent dans le marsupium jusqu'à l'éclosion. Celle-ci se
produit au printemps ou à l'été. Les jeunes demeurent dans la poche marsupiale de leur mère pendant
quelques jours. Une femelle peut avoir quelques portées par année.
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