Algues et Faune du littoral du saint-laurent maritime - Pêches et ...

ÉCHINODERMES. Étoiles de mer.
LES ÉTOILES DE MER ET LES OURSINS
Les étoiles de mer et les oursins appartiennent à l'embranchement des échinodermes. Ces organismes
présentent une symétrie radiale et ont un corps entouré d'ossicules calcaires portant des épines, d'où le
nom échinoderme, qui signifie «peau épineuse». Chez les étoiles de mer, les épines sont courtes et
arrondies, ce qui donne à la peau une texture rugueuse; chez les oursins, les épines sont longues et
pointues. Vingt et une espèces d'étoiles de mer (sous-classe des astéroïdés) vivent dans le Saint-Laurent,
dont la Grande astérie polaire et l'Astérie boréale commune, deux espèces très abondantes. Les oursins
(classe des échinoïdés) regroupent quatre espèces, dont l'Oursin vert et l'Oursin plat (Dollard des
sables).
Astérie boréale commune
Asterias rubens. Étoile de mer pourpre.
Purple on Northern Sea Star.
Étoile de mer à 5 bras; bras plutôt
aplatis et larges. Centre large, parfois
bombé, portant une petite plaque
blanchâtre (plaque madréporite).
Surface couverte d'épines arrondies,
courtes, de teinte pâle, formant une
ligne sur le dessus des bras. Couleur
variant dans des tons de rouge, de
jaune, de brunâtre ou de blanchâtre.
Atteint de 15 à 40 cm. Famille : Astériidés.
Espèce commune dans le golfe, sur
les fonds meubles ou rocheux, du
médiolittoral jusqu'à 200 m de profondeur.
0 Estuaire maritime - golfe,
fjord du Saguenay. Labrador - Caroline
du Nord.
Une Grande Astérie polaire digérant une
Moule bleue.
La Grande astérie polaire et l'Astérie
boréale commune se nourrissent de divers
invertébrés mais surtout de bivalves dont
la Moule bleue. Pour consommer un
bivalve, l'Astérie l'entoure de ses bras, sort
son estomac et le glisse entre les valves
entrouvertes. Sur la photo, on peut voir
l'estomac dévaginé dont une partie est
encore insérée entre les valves d'une
Moule bleue. La digestion de la proie
prend quelques heures.
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