Flore des Seychelles : dicotylédones - IRD

Urticaceae
1 — Plante arbustive ou arborescente atteignant 2-6 m de hauteur ..................................................................... 2
— Plante herbacée haute de 5-80 cm (parfois 1,5-2 m) de hauteur ................................................................... 3
2 — Limbe tomenteux blanchâtre dessous, akènes groupés en syncarpes plus ou moins charnus ........ 4. Pipturus
— Limbe glabrescent, vert sur les 2 faces, akènes libres ......................................................................... 1. Obetia
3 — Herbe rampante, glabre, à limbe ne dépassant pas 6 x 2 mm ............................................................. 5. Pilea
— Herbe dressée ......................................................................................................................................................... 4
4 — Plante peu ou pas ramifiée, à tiges charnues, épaisses, non urticantes, pratiquement glabres .......... 2. Procris
— Plante plus ou moins ramifiée, à tiges assez grêles, hirsutes et urticantes ..................................... 3. Laportea
FRIIS, Kew Bull. 38 : 221-228 (1983).
1. Obetia Gaud. ex Wedd.
Ann. Sc. Nat., sér. 4, 1 : 178 (1854)
Arbustes ou petits arbres dioïques ou monoïques à bois léger et fibreux, à rameaux épais, plus ou
moins succulents, à poils urticants. Feuilles alternes, entières ou palmatilobées, à cystolithes. Stipules
libres. Inflorescences paniculiformes, multiflores, formées de glomérules de fleurs. Fleurs à 5 tépales
indupliqués, valvaires, à 5 étamines et pistillode. Fleurs à 4 tépales inégaux, imbriqués, accrescents.
Ovaire ovoïde comprimé, à stigmate pénicillé. Akène ovale, comprimé.
Genre d’environ 5-6 espèces d’Afrique tropicale, de Madagascar et des Mascareignes, dont 1 est présente à Aldabra.
Obetia radula (Bak.) Hook. et Jacks., Ind. Kew. 3 : 323 (1894). Type : Langley-Kitching s.n°,
Madagascar (K, holo.).
— O. morifolia Baker, J. Linn. Soc. 20 : 264 (1884); HEMSLEY, B.M.I.K. 1919 : 131 (1919). Syntypes
de Madagascar.
— O. ficifolia sensu Fosb. et Renv., Fl. Ald. : 270, non (Poir.) Gaud.
— O. aldabrensis Friis, Kew Bull. 38 : 222 (1983). Type : Renvoize 1357, Aldabra, île Picard
(K, holo.)
Arbuste caducifolié, dioïque, haut de 2-4 m, à tronc atteignant 10-15 cm d’épaisseur, peu ramifié, à
rameaux feuillés épais d’environ 1 cm. Poils urticants rares, présents parfois sur les stipules. Feuilles de
jeunesse à limbe profondément disséqué. Feuilles des plantes adultes à limbe ovale, acuminé au
sommet, tronqué ou plus ou moins cordé à la base (rarement cunéiforme), de 9-17 cm x 6-9 cm, à
marge fortement crénelée-dentée, à face supérieure parsemée de poils raides, glabrescente avec l’âge, à
face inférieure pubescente à glabrescente (limbe en croissance à surface bullée, chaque bosse portant un
poil raide entouré de poils plus petits et de glandes, cette structure s’estompant sur les feuilles mûres).
Cystolithes nombreux à la face supérieure, très petits. Pétiole pubescent long de 4-10 cm. Stipules
étroitement elliptiques, aiguës, longues de 8-9 mm, à marge ciliée, à nervure médiane formant une crête
peu élevée parfois munie de poils urticants. Inflorescences très ramifiées, longues de 5-10 cm, naissant
sur les rameaux défeuillés avant la croissance des nouvelles feuilles. Fleurs larges de 2-3 mm. Fleurs
larges de ± 1 mm à 2 tépales latéraux plus ou moins ovales, plats, longs de ± 0,5 mm, à tépale
antérieur plié, enveloppant, et tépale postérieur très petit. Tépales accrescents atteignant 2 mm de
longueur et formant des ailes sur le fruit mûr. Akène glabre, long de ± 1 mm.
Aldabra, indigène, rare. La principale population existe sur l’île Picard où j’ai pu repérer une cinquantaine d’individus
à proximité du sentier botanique et près de Bassin Lubine. Les plantes sont modérément attaquées par les cochenilles
(Icerya), ce qui, pour le moment, ne met pas l’espèce en danger.
Note taxonomique : les plantes d’Aldabra se distinguent bien de O. ficifolia des Mascareignes qui a des feuilles
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