Flore des Seychelles : dicotylédones - IRD

Caesalpiniaceae
11 — Petit arbre à fleurs apétales (sépales vivement colorés) . .......................................................... Saraca indica
— Arbre ou arbuste à fleurs munies de 1-5 pétales ............................................................................................. 12
12 — Fleurs à 5 pétales rouge carmin ou écarlates. ( Rarement cultivé) .............................. Brownea grandiceps
— Fleurs à 1-3 pétales .............................................................................................................................................. 13
13 — Fleurs à 3 pétales jaune pâle veinés de rouge. Folioles 12-15 paires,
ne dépassant pas 2,5 x 0,8 cm ....................................................................................................... 6. Tamarindus
— Fleurs à 1 pétale. Folioles (1-) 2-6 paires, plus grandes .................................................................................... 14
14 — Pétale d’abord blanc puis virant au rose violacé. Graines non arillées. (Arbre indigène) ............... 5. Intsia
— Pétale rouge sombre sur la face interne, blanchâtre à l’extérieur.
Graines à arille rouge. (Rarement cultivé) ............................................................................. Afzelia cuanzensis
1. Cassia L.
Sp. Pl. : 376 (1753)
Arbres à feuilles distiques ou en spirales, paripennées (folioles opposées) sans glandes sur le rachis.
Inflorescences en racèmes axillaires, ou plantes cauliflores. Fleurs à 2 bractéoles, à réceptacle étroit et
plat. Sépales 5, imbriqués. Pétales 5, les supérieurs souvent plus petits, souvent jaunes, parfois rouges,
roses ou blancs. Étamines 10, dont 3 inférieures à filet long et sigmoïde. Anthères sub-dorsifixes
s’ouvrant par 2 pores apicaux. Ovaire pluri-ovulé. Gousses allongées à paroi épaissie enflée,
indéhiscentes. Graines comprimées, sans aréoles.
Genre pantropical d’une trentaine d’espèces*. Aux Seychelles plusieurs espèces sont cultivées, mais il n’y a de
spécimens d’herbier que de Cassia fistula. Je donne ci-dessous une clé permettant d’identifier les espèces pouvant être
présentes aux Seychelles, espèces citées par Bailey ou vues au jardin botanique de Mahé.
1 — Fleurs jaunes. Racèmes pendants ............................................................................................................ C. fistula
— Fleurs roses ou rouges ou virant à l’orange. Racèmes non nettement pendants ........................................... 2
2 — Bractées caduques longtemps avant l’anthèse ................................................................................. C. grandis
— Bractées persistantes pendant ou après l’anthèse ............................................................................................ 3
3 — Pétales longs de 1-1,5 cm .................................................................................................................. C. roxburghii
— Pétales longs de (1,5-) 2-3,5 cm ............................................................................................................................. 4
4 — Racèmes groupés en panicules corymbiformes terminales ................................................................ C. agnes
— Racèmes simples ou peu ramifiés, portés par de courtes pousses issues
des rameaux plus âgés .......................................................................................................................................... 5
5 — Stipules longues de 12-25 mm, foliacées. Folioles à sommet arrondi . ............................................ C. javanica
— Stipules longues de ± 5 mm, étroites. Folioles généralement aiguës ............................................... C. nodosa
Cassia fistula L.
Petit arbre atteignant une dizaine de mètres de hauteur. Folioles 3-6 (-8) paires, ovales-oblongues,
de 6-20 cm x 5,5-9 cm, coriaces, plus ou moins glauques à la face inférieure. Racèmes pendants longs
de 15-40 cm, à nombreuses fleurs jaune clair à parfum suave. Fleurs larges de 4-5 cm. Gousses
cylindriques longues de 20-45 cm, épaisses de ± 1,5 cm, noires, à pulpe malodorante, à 40-100 graines.
Mahé, etc., occasionnellement cultivé dans les jardins comme arbre d’ornement, à floraison très spectaculaire.
Originaire de Java.
Noms créoles et communs : Cassie, Canéficier, Butor (altération de «Bouton d’or»?), Golden shower.
Cassia grandis L.f.
Arbre haut de 10-25 m, à fleurs de couleur changeante, d’abord rouges puis plus pâles et enfin
orange. Gousses de 30-60 cm x 3,5-4 cm. Originaire d’Amérique.
* Il est maintenant généralement admis que Cassia s.l. doit être divisé en 3 genres : Cassia s.s., Senna et
Chamaecrista, comme l’ont proposé IRWIN et BARNEBY (Mem. N.Y. Bot. Gard. 35 [1982]).
250 FLORE DES SEYCHELLES