Flore des Seychelles : dicotylédones - IRD

Piperaceae
Hernandia L.
Sp. Pl. : 981 (1753)
Arbres monoïques à feuilles entières ou palmées, parfois peltées. Inflorescences tomenteuses.
Fleurs en groupes de 3 dont la centrale est , les 2 latérales , ayant à leur base un verticille de
4 bractées. Fleur munie à sa base d’une cupule formée par 2 bractéoles soudées. Périanthe en
2 cycles à tépales externes imbriqués et tépales internes valvaires. Fleurs à 3-5 (-6) tépales. Étamines
3-5, les filets munis à leur base de 2 glandes. Pistillode absent. Fleurs à 4-6 tépales, sans staminodes.
Ovaire surmonté d’un style cylindrique à stigmate lobé, plus ou moins pelté. Noix ovoïde enfermée
dans une cupule accrue, charnue, translucide, ouverte au sommet.
Genre pantropical d’une vingtaine d’espèces surtout du Pacifique. Une espèce aux Seychelles.
Hernandia nymphaeifolia (Presl) Kubitzki, Bot. Jahrb. 90 : 272 (1970) ; FOSB. et RENV., Fl. Ald. : 248.
Type de l’île Guam.
— Biasolettia nymphaeaefolia Presl, Rel. Haenk. 2 : 142 (1835).
— Hernandia peltata Meisn., DC., Prodr. 15, 1 : 263 (1864) ; Baker, F.M.S. : 293. Type de Ceylan.
— H. ovigera auct. non L. : SUMMERH., Enum. : 288.
Arbre haut de 10-20 m à tronc épais, à écorce lisse gris clair, à rameaux épais. Limbe ovale, obtus à
aigu au sommet, tronqué à arrondi à la base et pelté, de 15-20 x 9-13 cm. Pétiole 10-15 cm, inséré à
environ 1,5 cm du bord inférieur du limbe. Panicules corymbiformes longues de ± 20 cm (dont le
pédoncule long de 10-12 cm). Fleurs à tépales externes d’environ 7 x 4 mm, tomenteux et tépales
internes d’environ 5,5 x 3,3 mm. Androcée long de ± 5 mm. Fleurs à tépales un peu plus étroits.
Glandes 4, ellipsoïdes, charnues, un peu soudées entre elles, entourant la base du style. Noix plus ou
moins obovoïde, longue de ± 2,5 cm côtelée, noire, enfermée dans la cupule globuleuse charnue
d’aspect cireux blanchâtre, translucide, large d’environ 4 cm, à orifice apical circulaire d’environ
1,5 cm.
Mahé et autres îles granitiques, indigène, aujourd’hui peu commun ; Aldabra (au village de l’île Picard, peut-être
planté). Espèce littorale à vaste répartition depuis la côte orientale de l’Afrique, Madagascar et Ceylan jusqu’aux îles
du Pacifique. Le fruit peut flotter un certain temps, la cupule faisant office de bouée, et être ainsi disséminé par les
courants marins.
Nom créole : Bois blanc.
PIPERACEAE
Herbes parfois épiphytes et succulentes, arbustes, ou lianes à racines adventives. Feuilles simples
alternes, opposées ou verticillées, munies ou non de stipules, à pétiole souvent engaînant.
Inflorescences axillaires ou terminales en épis denses, parfois opposés à une feuille, ou épis en groupes
ombelliformes. Fleurs ou unisexuées, très petites, dépourvues de périanthe, situées chacune à
l’aisselle d’une bractée plus ou moins peltée. Étamines 2-10 à filets libres, courts, à anthères 1-2loculaires,
à déhiscence longitudinale ou apicale. Ovaire supère uniloculaire à 1 ovule basal. Style
présent ou non, stigmates 1-5. Fruit bacciforme ou nuculiforme. Graine à périsperme et albumen.
Famille d’environ 8 genres et 3000 espèces (incl. Peperomiaceae), des régions tropicales humides, particulièrement
nombreuse en Amérique du Sud. Aux Seychelles, 3 genres.
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