Flore des Seychelles : dicotylédones - IRD

Pemphis J.R. et G. Forst.
Char. Gen. Pl. : 67 (1775)
Genre comprenant une espèce à large répartition sur les rivages et les îles de la région indopacifique.
(L’espèce P. madagascariensis (Baker) Perrier est maintenant considérée comme formant un
genre différent : Koehneria Graham et al.).
Pemphis acidula J.R. et G. Forst., op. cit. : 68 (1775) ; BAKER, F.M.S. : 101 ; SUMMERH., Enum. : 278 ;
FOSB. et RENV., Fl. Ald. : 132. Type non désigné.
Arbuste ou petit arbre tortueux haut de 3-5 m, à écorce très crevassée, grise ou noirâtre. Entrenœuds
longs de 1-2 mm à 15 mm. Rameaux jeunes couverts d’une pubescence blanchâtre. Feuilles
opposées à limbe étroitement elliptique, de 1,2-2,3 cm x 0,4-0,8 cm (plus rarement elliptique, par ex.
2,5 cm x 1,4 cm), parfois épais, charnu (stations exposées, en bord de mer), à faces pubescentes de
couleur vert grisâtre. Fleurs solitaires à pédicelle long de ± 7 mm. Calice campanulé long de ± 5 mm, à
12 sillons longitudinaux. Sépales 6, deltoïdes, alternant avec 6 appendices coniques. Pétales 6, insérés
entre les sépales, orbiculaires, larges de ± 5 mm, blancs. Étamines 12, dont 6 longues et 6 plus courtes,
insérées au-dessous du milieu du calice ; celui-ci tapissé d’un tissu glanduleux (nectarifère) entre
l’insertion des étamines et celle de l’ovaire. Ovaire globuleux, courtement stipité, muni d’un style capité
plus ou moins long (fleurs brévistyles et longistyles). Placenta basal plus ou moins sphérique, portant
± 20 ovules. Cloisons partielles vestigiales, 2-3, visibles à la base de la loge ovarienne. Capsule à base
membraneuse incluse dans le calice persistant, à sommet induré, exsert, déhiscente par un opercule
circulaire correspondant à la zone indurée. Graines 15-20, prismatiques-pyramidales, longues de
3-3,5 mm, à angles épaissis par une moelle aérifère (qui leur donne une bonne flottabilité).
Aldabra et îles coralliennes, indigène, très commun, absent sur les îles granitiques. L’espèce existe depuis les côtes
d’Afrique de l’Est et les îles de l’Océan Indien jusqu’au Nord de l’Australie et en Polynésie. Sa vaste répartition
s’explique par la structure de ses graines qui peuvent flotter longtemps dans l’eau de mer et par ses aptitudes
écologiques qui lui permettent de supporter la salinité des zones littorales.
À Aldabra on trouve également P. acidula sur calcaire corallien de type « champignon », à une certaine distance des
rivages, dans les zones où le substrat est peu élevé au-dessus de la nappe phréatique salée. Il forme là, parfois sur de
grandes surfaces, des peuplements purs, des fourrés quasi impénétrables, à la fois à cause du calcaire très disséqué et
difficilement praticable et des branches de Pemphis pleines d’aspérités. Dès que le substrat s’élève légèrement,
d’autres espèces comme Sideroxylon inerme, Solanum aldabrense, etc., apparaissent et viennent enrichir le fourré à
Pemphis.
Nom créole : Bois d’amande.
MYRTACEAE
Myrtaceae
Arbres ou arbustes à feuilles opposées, sub-opposées ou alternes, simples, entières, souvent munies
de glandes punctiformes, à nervation pennée, avec souvent une nervure collectrice marginale. Stipules
réduites ou absentes. Inflorescences terminales ou axillaires (ou plantes cauliflores), paniculiformes,
racémiformes ou réduites à une fleur solitaire. Fleurs , actinomorphes. Sépales (3-) 4-5 (-10),
imbriqués, libres ou soudés et se déchirant irrégulièrement à l’anthèse, ou soudés en calyptre. Pétales en
même nombre (ou absents), libres, imbriqués, parfois adhérents entre eux en calyptre. Étamines
généralement nombreuses sur 1 ou plusieurs cycles. Anthères à déhiscence longitudinale. Disque
présent. Ovaire infère 2-12-loculaire, à loges 2-multi-ovulées. Ovules anatropes en placentation axile.
Style simple à stigmate punctiforme. Fruits capsulaires ou bacciformes. Graines exalbuminées.
FLORE DES SEYCHELLES
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