Flore des Seychelles : dicotylédones - IRD

Sapotaceae
coriace, à face supérieure parsemée de poils en navette rapidement caducs, à face inférieure d’abord
couverte d’un feutrage dense de poils en navette, brun-rouge, puis se décolorant et devenant gris clair,
finalement caduc sur les feuilles âgées. Pétiole 1,5-3,5 cm. Fascicules axillaires à 5-10 fleurs. Pédicelles
longs de 1-3 cm. Sépales externes densément tomenteux brun-rouge foncé, longs de ± 5 mm, sépales
internes onguiculés, à marge ciliée. Pétales 6, blanc-crème, onguiculés longs de 6-7 mm, spatuliformes,
à marges involutées, à pilosité apprimée de poils simples, contortés dans le bouton floral, soudés à la
face externe du tube staminal (une fossette en V subsistant entre la base de la ligule et le tube), munis de
part et d’autre de la base d’un petit appendice plus ou moins lacinié, irrégulier, parfois absent, ou
présent d’un seul côté. Tube staminal charnu, épais, long de 4,5-6 mm, portant au sommet 6 étamines à
filet charnu long de ± 3,5 mm, à anthères longues de ± 3 mm devenant plus ou moins horizontales à
l’anthèse et 6 lobes courts plus ou moins deltoïdes, parfois absents. Ovaire à dense pilosité de poils
raides, au sommet. Style long de ± 8 mm. Baie brunâtre, ellipsoïde ou globuleuse, un peu asymétrique,
longue de 6-8 cm, à péricarpe charnu. Graine ovoïde (plan-convexe dans les fruits à 2 graines), à testa
lignifié, dur, portant au sommet les marques des loges stériles, à cicatrice très large.
Mahé, Silhouette, Praslin, Curieuse, endémique. Arbre encore commun sur les sommets et les pentes supérieures des
montagnes où il forme l’essentiel de la strate arborée (entre 600 et 900 m). Existe également à plus basse altitude et
jusqu’au niveau de la mer, à l’état d’individus isolés généralement localisés dans les vallées ou les ravines, ou entre de
gros blocs de granite. On observe quelques différences de port entre les arbres de haute et de basse altitude, par
exemple des rameaux moins épais et une couronne plus touffue chez ces derniers, rien cependant qui justifierait la
distinction de plusieurs espèces. Il existe probablement des différences physiologiques entre les plantes des sommets et
celles proches du littoral, mais on ne dispose pas de données expérimentales.
Nom créole : Capucin (nom qui évoque le dessin de la cicatrice sur la graine).
2. Mimusops L.
Sp. Pl. : 349 (1753)
Arbres à latex blanc, à ramification latérale sympodiale. Feuilles plus ou moins pubescentes au
début de leur croissance (feutrage de poils en navette) puis devenant glabres. Fleurs solitaires ou par 3
à l’aisselle des feuilles, ne naissant jamais sur le vieux bois. Sépales valvaires en 2 cycles de 4, les
sépales internes à sillon longitudinal sur la face externe (trace de la marge des sépales externes dans le
bouton floral). Corolle à tube court, charnue, à 8 pétales, chacun plus ou moins plié en gouttière autour
d’une étamine et muni à l’extérieur de 2 appendices dorsaux (ou 1 appendice profondément bilobé) à
lobes eux-mêmes laciniés ou simples, et légèrement plus longs que le pétale (rarement très atrophiés).
Étamines 8, oppositipétales, extrorses, alternant avec 8 staminodes plus ou moins villeux (ceux-ci
souvent plus ou moins coalescents par leurs marges et pouvant former un cône autour de l’ovaire).
Ovaire à 8 loges uni-ovulées surmonté d’un style simple à stigmate punctiforme. Fruits : baies à 1-7
graines. Albumen huileux, embryon à cotylédons foliacés disposés dans un plan axial. Testa lisse ou
orné de crêtes au-dessus du hile.
Genre d’environ 40 espèces surtout d’Afrique et de Madagascar. Une espèce endémique aux Seychelles et une
introduite, cultivée.
— Feuilles d’un vert un peu glauque. Pédicelles longs de 1-3,5 cm ;
Fruits verts plus ou moins brunâtres à maturité ........................................................................ 1. M. sechellarum
— Feuilles d’un vert jaune. Pédicelles longs de 5-8 cm. Fruits
jaunes à maturité ............................................................................................................................ 2. M. coriacea
1. Mimusops sechellarum (Oliv.) Hemsl., J. Bot. 54, Suppl. 2 : 23 (1916) ; SUMMERH., Enum. : 282.
Type : Horne 362, Mahé, Button, Estridge, Griffith s.n° (K, syntypes ; Button, Estridge, Griffith non vus).
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