LES AVATARS DU SENS ET DE LA FONCTION DANS LE ...

hal-00765376, version 1 - 14 Dec 2012
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INTRODUCTION :
Que trouve-t-on dans le genre ?
Les lexèmes grammaticalisés d’origine « taxonomique » tels que vrode (littéralement « dans le
genre (de) »), tipa (littéralement « du type (de) ») constituent un cas particulièrement intéressant pour
un linguiste qui veut comprendre les mécanismes profonds du phénomène de la grammaticalisation. La
transparence de leur forme interne (v + rode, cas locatif de rod ‘genre ; sorte’ cf. fr. en quelque sorte
dont la forme interne est proche ; tipa, génitif de tip ‘type, catégorie’) laisseraient préjuger d’une
relative simplicité de leur fonctionnement, mais cette impression est trompeuse. Dans une grande partie
de leurs emplois contemporains, vrode n’a pas la valeur ‘dans le genre de’, et tipa ne signifie pas
toujours ‘du type de’.
Seule une description précise et systématique permet de rendre compte de leurs emplois variés,
des contraintes sémantico-syntaxiques qui sous-tendent leur fonctionnement, ainsi que des conditions
contextuelles qui expliquent tel ou tel effet de ses. En proposant une description systématique pour
vrode et en le comparant à d’autres marqueurs tels que tipa, on essaiera d’apporter une réponse à une
des questions fondamentales que se posent les chercheurs travaillant sur les lexèmes polyfonctionnels,
les particules et les mots du discours en général : peut-on ramener à un sens unique les nombreuses
variantes sémantiques et les divers modes d’utilisation d’un mot polyfonctionnel dont le sens est
éminemment dépendant du contexte, fonctionnant parfois comme un mot du discours, un mot
modalisateur dont le sens oscille entre ‘on dirait ; apparemment’ et ‘probablement’ ? 1 Le problème a été
posé dans notre article (Sakhno 2002).
Ainsi, vrode apparaît dans deux principaux groupes de contextes qui supposent deux
constructions différentes et deux sens bien distincts :
(a) Petuški - vrode našego gorodka Kovrova, takaja že dyra – ‘Petuški, c’est dans le genre de / comme
notre bourg de Kovrov, un petit trou de province’ : ici, vrode a un fonctionnement proche d’une
préposition de « comparaison » ;
(a’) Petuški - vrode gorod, a vid u žitelej sovsem derevenskij – ‘Petuški est apparemment / en principe
une ville, mais ses habitants ont des allures plutôt campagnardes’ : ici, vrode a un fonctionnement
proche d’une particule exprimant l’incertitude ou une valeur modale similaire.
On remarquera, et ceci comme une façon de poser immédiatement le problème dans le cadre
théorique qui nous intéresse (phénomène linguistique de la grammaticalisation), que vrode,
contrairement à ce que peut laisser supposer sa forme interne (« dans le genre »), ne peut pas
fonctionner comme opérateur de classification, c’est-à-dire qu’il n’a aucun emploi qui soit proche de
celui de rod ‘genre’ dans par exemple Sofa - rod divana ‘Le sofa est un genre / une sorte de divan’.
Cf. l’étrangeté de :
(b) Petuški – ??vrode goroda, mot à mot : « Petuški est dans le genre de ville ».
Pour un russophone qui sait qu’il s’agit d’une ville russe (située à l’est de Moscou), l’énoncé
(b) est contraint ; en tout cas, il ne peut pas fonctionner avec le sens ‘Petuški est une ville / Petuški est
1 Selon M. M. J. Fernandez (1994 : 75), les deux autres questions fondamentales concernant la description des
particules (sur l’exemple de l’allemand) sont les suivantes : Peut-on donner une caractérisation sémantique
commune de la catégorie « particules »? Existe-t-il ou non un lien interne entre les différentes fonctions
grammaticales d’un lexème-particule, p. ex. einfach qui en tant qu’adjectif signifie ‘simple’, mais en tant que
particule prend des valeurs nuancées (‘tout bonnement’, etc.) ?
Si la première question reçoit des réponses de plus en plus positives, quant aux deux dernières, on reste
partagé (Fernandez 1994 : 76). On remarquera que la dernière question est particulièrement pertinente pour vrode,
dont le sens littéral « dans le genre de » ne laisse pas préjuger de ses emplois en tant que particule.