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— Ne t'inquiète pas, reprend-il d'une voix si douce que je suis obligée de me pencher pour
l'entendre malgré la musique, personne ne fait de mal à personne.
Je m'apprête à rétorquer qu'il n'en sait rien, mais la mélancolie qui perce dans ses
intonations m'arrête. Alex se passe une main dans les cheveux, et je distingue derrière son
oreille gauche la petite cicatrice triangulaire, à la symétrie parfaite. Peut-être est-il
seulement nostalgique de ce qu'il a perdu suite au Protocole. La musique ne touche pas les
gens avec la même force et, bien que l'opération ait aussi dû le guérir de toute sensation de
regret, elle n'a pas les mêmes effets sur tout le monde et ne réussit pas toujours à la
perfection. Voilà pourquoi mon oncle et ma tante rêvent encore, parfois. Voilà pourquoi ma
cousine Marcia se retrouvait soudain à verser des larmes hystériques, sans signes avantcoureurs
ni raison apparente.
— Et toi, alors ? demande-t-il avec un sourire éclatant et cette note de taquinerie dans la
voix. Quelle est ton excuse ?
— Je ne voulais pas venir, m'empressé-je de répliquer, mais je devais...
Je m'interromps, consciente de ne pas savoir exactement pourquoi je suis là.
— Je devais donner quelque chose à quelqu'un, finis-je par reprendre.
Il hausse les sourcils, visiblement peu convaincu. Je me dépêche d'ajouter :
— À Hana. Mon amie. Tu l'as rencontrée l'autre jour.
— Je me rappelle.
Je n'ai jamais vu personne sourire aussi longtemps. On dirait que son visage a été modelé
pour sourire en permanence.
— Tu ne t'es pas encore excusée, d'ailleurs, poursuit-il.
— M'excuser pour quoi ?
Le public continue à se masser près de la scène, et nous nous retrouvons seuls, Alex et
moi. De temps à autre, quelqu'un nous dépasse, balançant une bouteille à la main ou
chantonnant, mais à ces exceptions près nous ne sommes que tous les deux.
— Pour m'avoir fait faux bond.
Un coin de sa bouche se soulève et, de nouveau, j'ai l'impression qu'il partage un secret
merveilleux avec moi, qu'il essaie de me confier quelque chose.
— Tu ne t'es pas pointée à Back Cove, ce jour-là, ajoute-t-il.
Un sentiment de triomphe m'envahit : il était à Back Cove ! Il m'avait bien donné rendezvous
! Au même instant, l'inquiétude s'insinue dans mon sein : il attend quelque chose de
moi. J'ignore quoi, exactement, mais je le sens, et ça me terrifie.
— Alors ? reprend-il en croisant les bras et en se balançant d'avant en arrière. Tu comptes
me demander pardon, ou pas ?
Son aisance et son aplomb m'exaspèrent, exactement comme l'autre jour. La situation est
tellement injuste : ses sentiments sont à l'opposé de ceux que, moi, j'éprouve. Je serais bien
capable d'avoir une crise cardiaque d'une seconde à l'autre, ou de me liquéfier.