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Les mots se bousculent dans ma bouche et j'ai la certitude désormais que l'obscurité, si
profonde soit-elle, ne lui fit pas à masquer le rouge de mes joues.
— Est-ce que tu serais, toi, en train de flirter avec moi, alors ?
— Quoi ? Non !
Mon esprit s'emballe sous l'effet de la panique, et je me rends compte que j'ignore de quoi
il s'agit, exactement. J'en ai seulement entendu parler dans les manuels, je sais simplement
que c'est mal. Est-il possible de flirter malgré soi ? Est-il en train de flirter ? Les palpitations
de ma paupière gauche empirent.
— Détends-toi ! Je plaisantais.
II pivote légèrement sur la gauche, sans me quitter des yeux. La lune éclaire vivement sa
cicatrice, parfait triangle blanc évoquant l'ordre et la régularité.
— Je ne suis pas un danger. Je suis invulnérable, tu te souviens ? Je ne peux pas te faire
de mal.
Il a parlé d'une voix douce et égale, et je le crois. Mon cœur, toutefois, continue à se
débattre frénétiquement dans ma poitrine, palpitant si vite que j'ai l'impression qu'il va
m'enlever dans les airs. J'ai exactement la même sensation lorsque je me retrouve sur les
hauteurs de Portland, en surplomb de Congress Street, et que la ville entière s'étend à mes
pieds, avec les gris et les verts chatoyants de ses rues - qui sont, à distance, belles et
étrangères à la fois -, juste avant d'étirer mes bras et de m'élancer, de dévaler la pente, le
visage cinglé par le vent, sans produire aucun effort, laissant la force de la gravité m'attirer
vers le bas.
Je suis soudain frappée par le calme. Le groupe a cessé de jouer, et le silence est tombé
sur la foule. On n'entend plus que le souffle du vent caressant l'herbe. Là où nous nous
tenons, derrière le sommet de la colline, la grange et l'assemblée sont invisibles. Je me mets
à imaginer que nous sommes les seuls, les deux seuls êtres éveillés, et vivants, dans cette
ville, dans le monde.
Des notes de musique s'élèvent alors et s'entremêlent, aussi douces qu'un soupir, si ténues
au début que je crois qu'il s'agit encore du vent. Cette mélodie n'a rien en commun avec
celles que le groupe a jouées plus tôt - elle est délicate, fragile, chaque note, pareille à du
verre soufflé ou de la soie, décrivant des volutes dans l'air nocturne. Une nouvelle fois, je suis
touchée par cette beauté absolue qui ne ressemble à rien de ce que je connais, et je me
retrouve assaillie par des envies contradictoires de rires et de larmes.
— C'est ma chanson préférée.
Un nuage passe devant la lune, projetant des ombres sur le visage d'Alex. Il ne m'a
toujours pas quittée des yeux, et j'aimerais connaître ses pensées.
— As-tu déjà dansé ? demande-t-il.
— Non, réponds-je un peu trop vivement.
— Ce n'est rien, je ne le répéterai pas, rétorque-t-il en riant doucement.
Des souvenirs de ma mère s'abattent sur moi : la caresse de ses mains lorsqu'elle me