histoire

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étaient attaqués dans la production agricole
par l'avilissement du prix des denrées qui ne
trouvaient plus d'écoulement au dehors. L'as­
sentiment sans réserve des princes et des su­
jets sur tout le continent, était donc la pre­
mière et l'indispensable condition de la mise
en action du système continental. A quel titre
Napoléon eût-il obtenu cet assentiment ? De­
puis qu'il avait étouffé la liberté dans son pays,
sa voix avait perdu le don de persuader ; le
mal qu'il avait fait lui était même Je droit de
faire du bien, et son glaive, qui ne se repo­
sait point, était l'effroi des nations et des mo­
narques.
Ainsi, quand la politique de leur Empereur
ouvrait aux Français une carrière d'honneur
et de prospérité, ils avaient perdu le mouve­
ment moral nécessaire pour la parcourir avec
succès. Les Anglais chassés de partout, réduits
à l'alliance du roi de Suède en Europe, et du
roi d'Haïti en Amérique, étaient plus près de
triompher qu'en I7û3, lors du blocus de Cam-