histoire

DES ÉMIGRÉS. a5
de tous , encore est-il vrai que les émigrés s'é­
taient constitués en opposition avec l'immense
majorité de leurs concitoyens, et qu'ils avaient
invoqué les armes de l'étranger '. La nation
étant demeurée victorieuse, ils n'avaient pas re­
couvré leurs privilèges , et on avait confisqué
leur avoir. L'exil qu'ils s'étaient imposé volon­
tairement était devenu pour eux une peine
perpétuelle. Lie premier consul leur rendit la
patrie et les domaines dont l'État n'avait pas
disposé'. C'était bien fait, s'il voulait de bonne
foi clorre la révolution, conserver la paix et
gouverner dans l'intérêt de tous. C'était ab­
surde, s'il avait dans le cœur de mettre son ar­
deur belliqueuse à la place des fureurs popu­
laires, et de jouer le pays au jeu des ba­
tailles.
Les victimes à demi consolées étaient au
* Il serait superflu de faire remarquer que nous enten­
dons parler ici des émigrés volontaires, et non des amis
delà liberté, ni des citoyens paisibles que la fureur des
factions força d'abandonner leurs foyers.